1999年10月にロンドンのパディント ン駅手前で発生した列車衝突事故だ。死者31名、重軽傷者500人超という重大事故だった。当日私は視察旅行でロンドンにいた。朝から道路が混雑していると思っていたら、バスの運転手さんが大きな鉄道事故が発生した、と言っていた。運転手さんは、民営化によって収益優先になって安全対策が疎かになっている、という意見を言っていたのを覚えている。私が帰国した後でもニュースで列車内を捜索していることを報じていた。
大規模な鉄道事故はもっぱら途上国で発生するものだと思っていたが、先進国でも発生したことはショックだった。日本でも5年半後にJR西日本福知山線の事故が発生した。