翼と羽根を混同している人が多いように思う。鳥が飛ぶために動かしているのは翼であって、羽根ではない。羽根は翼に付いている翼の「部品」である。羽根は角度を変える程度の動きはできるが、飛行するための揚力や推進力を得る程の動きはできない。「羽ばたく」という言葉があることが、誤解を招く原因の一つだと思う。
「新世紀エヴァンゲリオン」の主題歌の歌詞でも、羽根が出てくる。「・・・その背中には、遥か未来めざすための羽根があること」と歌っているが、前後関係から判断すると「翼」にするのが正しいと思う。背中から直接羽根が出ているのはおかしい。背中に翼が付いていて翼に羽根が付いているのだ。