日本ではラップトップコンピューターという言葉は定着しなかった。1980代後半に東芝が発売したJ-3100シリーズの初期のモデルはラップトップと呼ばれていた。職場で発売と同時に申請して1台導入できた。確かに膝の上に乗せることはできたが、重量は６ｋｇ台だった。その後A4版サイズのJ-3100ｓｓ（ダイナブック）が発売された。他社も追随した。他社はノートブック型パソコンと呼んだ。先行した東芝のブックとノートとどちらが定着するか注目されていたが、ノートが定着した。
アメリカでは今でもノート型PCをlaptopと呼んでいる。computerを付けなくても、a laptopでノートPCという意味がある。