若いって、素晴らしい。。。

２／１１（日）　若いって素晴らしい・・・なんて歌が昭和４０年代にあったが、最近、自分が５０歳の大台になって、やっと、この本当の意味が少しだけ、解ってくるようになってきた。。。今まで、自分が、まだ若い、まだ若いと思っていたのが、急に年寄りの仲間内に入るような年代になってしまったことへの葛藤やろうけどね。。。

　私は、この歳になっても、まだ毎週水曜日と、月に１回ほど、バレーボールをやらせていただいている。バレーボールというスポーツは、結構、ハードな部類に入るスポーツで、正直、いっぱい、いっぱいの時が、情けないことに、最近、結構ある。。。飛んだり跳ねたり転んだりの運動レベルが、だんだん下がってくるから、はっきり言って、バレーは、お年寄りには、少しハードなスポーツだからやろうね。。。ただ、このスポーツを女の人は意外とご高齢の人でも、まだやっておられる人が多いのである。なぜ、男の人がダメで、女の人なら出来るのかは解らないのだが、不思議と女性の方が多い。。。女の人の方が、生物学的に強い何かがあるのかも知れないね。。。寿命も男性より長いし。。。

　さて、この前、いつもの水曜日に、地域の体育館に行くと、珍しく若い男の子と女の子２人が来ていた。私の住む地域の体育館は、毎週水曜日、体育振興会のバレーボールチームの練習をやっていて、学区民やその知り合いなら、誰でも比較的自由に参加できるスタイルを取っている。だから、たまに地域の中学生が友達をつれて、バレーをしに来たり、高校生が受験勉強の合間に、少し身体を動かしに来たり、けっこう自由参加の「お客さん」がある。その自由さのおかげで、来てくれるのやろうけどね。。。他のところは、どうしても排他的な雰囲気になるからね。。。

その日、来ていた子は、私の息子の同級生で、今も現役で大学バレーをやっているのだと言う・・・。つい、この間まで、小学生で、子供のバレーをやっていた子が今はもう二十歳になっていて、顔も女の子から、女の人になっていたから、こっちは、少し、勘が狂う・・・・。そういえばあれから８年ほど経っているのだから、当たり前と言えば当たり前なのだが、私のこの８年と、その子のその８年とでは、その変化があまりにも違う。。。

　しゃべると、向こうは小学生の時のままの感覚やから、気軽に「オッチャン」と、呼んでくるのやけど、こっちは、この、「オッチャン」という言葉が、とても傷つく。。。お兄さんと呼べとは言えないから、やっぱり「オッチャン」が正しいのだろうけど、友達の父親やから「オッチャン」と呼ぶのが相応しいのやけど、どことなく、このオッチャンという言葉から来る、ひどくお年寄りで、裏びれたようなイメージがたまらなく、寂しかったのである。。。

　自分の息子の同級生の女の子が、しばらく見ないうちに、見間違えるようなべっぴんさんの別人に変わっているように見えて、バレーをやっている姿も、元気はつらつ。。。力も強くなって、動きも速い。。。フライングレシーブなんてしてくるし、年寄りは、こんなのに、ついて行くのがやっとや。。。正直、この子らが、輝いて見えたし、若さが羨ましかった。。。今まで、不思議と、こんな感覚になった時は少なかったけど、この時は、特に若いって素晴らしい。。。なんて、感じたね。。。

　人間、うまいこと出来ているもので、お年頃の女の子は、彼氏が出来て、伴侶を求めないといけないから、当然のように美しくなる。。。男も男らしくなるし、女の子もキレイになる。この時期は、その人の人生にとって、外面的な部分では、恐らく一番輝いている瞬間やろうね・・・。

　そして、結婚して子供が出来、母になり、父になり、年老いて行くのやけど、このごろ、少し「老い」という言葉が、あまりにも、後ろ向きで、情けなく、汚くなるようなイメージがあるのに、やっと気が付いた。誰も、そうなりたくないのに、身体は衰え、若いときのように動けないし、どんどん気持ちも後退してしまう。。。

　でも、今の人たちは、やっぱりもっと前向きな人が増えて来たのやないやろうかね。。。老け込まない。いつまでも若い者には負けないという気甲斐性がある。身体は衰えても、気持ちはいつも若いときのまま・・・。そんなお年寄りが増えてきた。

　これを良いことと見るのか。老人の害と言って、老害と見るのか。。。これはね難しい事やね。。。

世代交代というのは、いつの世も、一番難しい。気力、体力、知力というのは、いつまでも、バランス良く、どこの誰にも備わり続けているものではない。いつか、やらなければならないけど、多くの場合、これが、重なってつながる場合がほとんどや。。。年寄りは自分より若い人たちを頼りなく感じるし、若い人は、年寄りをいつまでも出しゃばる邪魔な人たちと感じる。。。これは、永遠のテーマやね。。。何処の世界でもね。。。