横丁を調べていくと、横丁というのは横丁として単独に成立しているのではなく、あくまで、オモテ道路の街路があって、それに対して、（基本的に）直角に入るのが横丁、ということが判りました。
南に真砂台地、北に本郷台地を見ながら、その谷となる本郷菊坂は、江戸時代の絵図を見ると、明地（空き地）。菊の栽培でもしていたのでしょうか。明地の部分は明治期開発され、長屋が整備されました。その一つが頭痛肩こり樋口一葉。一葉が菊坂に越してきた後、彼女が慕っていた半井桃水も隣町の西片（お屋敷町）に転居してきました。
とはいえ、一葉は、この崖下の長屋から3年で転居。竜泉（台東区）に引っ越し、雑貨屋を営んだそうです。再び、この地に帰ってきた際には、西片側で暮らし、短い生涯の終の棲家としています。
