札幌で味わえるドイツ風のクリスマス

　『札幌学』も脱稿し、初校ゲラが出るまで、しばしひと息ついています。そんな中、取材を済ませていないイベントがあることに気づきました。本来、取材には１年通しての期間が必要なわけですから、１１月から１２月にかけてのイベントは、実地では体験していません。でも、この間に現地取材を済ませておけば、初校ゲラにそれを反映させることもできます。そこで、今回またまた札幌にやってきたしだい。

最大の目標は「ミュンヘン・クリスマス市」です。今年は１１月２８日から１２月２４日まで、大通り公園にドイツのクリスマスを前面に出した店が１０数店出てきて、関連の品々を販売、もちろん、ドイツならではの食べ物もあれこれ食べられるという内容です（www.city.sapporo.jp/christmas-market/vender.html を参照）。　

　どの店も、クリスマスにつきもののリースやキャンドル、人形、ガラスの工芸品などを所狭しと並べています。私が行った日の夜は雪まで降り、雰囲気は最高でした。手がかじかんでしまうほど冷え込んだ屋外で、ドイツ名物のホットワイン（グリューワイン）を片手に、ときにはソーセージをほおばりながらあちこちの店を見てまわるうち、ドイツに行ってみたいなという気分がわき上がってきます。来年の夏、ベルリンで開かれる世界陸上選手権、かならず行こうと決めました。

　イベントというのは、一見一過性のもののように思えますが、かならず、私のような思いを抱く人が出てきます。その意味ではまちがいなく情報発信の場であって、企業や自治体など、さまざまなところでさまざまなイベントが企画・実行されるのは理にかなったことなのです。

　ちなみに、ローストアーモンド（殻を取り除いた皮付きのホール状アーモンドを煎ったもの。香ばしい風味とカリッとした食感が特徴）というお菓子を初めて食べたのですが、とてつもなく美味でした。ぜひ一度お試しあれ。

ミュンヘンは札幌と姉妹都市提携をしており、「夏まつり」のときも、秋の「オクトーバー・フェスト」のときもさまざまな形で関わっています。しかし、このクリスマス市はほとんど独壇場といった感じになるので、ぜひ来てみたいと思っていたイベントでした。

標高２０００メートルで雪体験

　家族全員で、万座高原というところに行きました。うれしいことに、私の誕生日（１１月２６日）、私たち夫婦と長女の結婚記念日（どちらも１１月２３日）をまとめて祝おうというファミリーイベントです。

　８月の手術後、初めてのゴルフも体験できました。スコアはまるで関係なし、とにかく元気でグリーンを歩けたのが何よりの喜びでした。

　それにしても、ここの温泉は最高です。長野県でも、浅間山周辺の温泉はどこも皆、いかにも「おんせ～ん！」といった感じのお湯が出るところが多いのですが、万座はまた格別。湯の色はほとんど真っ白、ギンギンの硫黄臭も加わり、近づいただけでその気になってきます。

　標高２０００メートルを楽に越えていますから、朝夕の冷え込みも格別。私たちが行った前日あたりから雪が降ったようで、道路にはかなりの積雪も見られました。
クルマも当然のことチェーンなしでは走れません。東京からたかだか２００キロほどしか離れていないのにこうまで違うとは。そんなあたりにも、新鮮さを感じることができたのかもしれません。仕事も何もすべて忘れ、楽しい３日間を過ごすことができました。

ＷＡＨＡＨＡ本舗はハコが小さいから盛り上がる

　夕方、突然妻が「今晩、何かなかったっけ？」と口にしました。そう言われた私は、記憶の糸を懸命にたどります。そして、思い出したのがＷＡＨＡＨＡ本舗 の公演。新宿御苑の近くにあるシアターサンモールという小さな芝居小屋で、柴田理恵子主演の舞台があった！　というわけで、あわててタクシーに乗って劇場まで行きました。

　原作・演出は喰始、柴田理恵のほか梅垣義男と山本リンダ、白川和子が共演するという『ずっこけ一座の花道　女探偵・伴内多羅子シリーズ第４章』という出し物で、これがまた笑える笑える。そして、また泣ける。
　ストーリーは割愛しますが、小さな劇場で観たほうがいい舞台というのはやはりあるもので、これなどその典型でしょうか。

　私はここ15年ほど劇団ふるさときゃらばん の応援団員をしていますが、こちらもやはり同様で、小ぶりな劇場──といっても「ふるきゃら」の場合は７００～８００人くらいのキャパがいいのですが──だと、出演者と観客とで舞台というのができ上がる様子がホント、よくわかるんですね。

　新橋演舞場とかの大きくて本格的な劇場で観る舞台も、それはそれでいいのですが、こういう３００人くらいの小さな劇場で観るのもまた、面白い感じがします。まあ、いずれにせよ、笑うというのは体にもいいわけで、その後で食べた焼肉のおいしかったこと！　結局、なんだかんだ言っても、私にとっての楽しみは「食べる」ことにしかないようで……。