。昨年はフルマラソンに出場したこの大会、今年は福知山マラソンから６日しか経っていないこともあり、ハーフにエントリーです。
（もっともフルの次々と襲い掛かる坂の連続に恐れをなした面は否定できませんが‥
）さて、今朝は朝５時２０分起きで６時２５分高松港発土庄港行きのフェリーに乗り込みました。
空はまだ暗いですが、前日の雲がうそのようになくなり、夜明け前の東の空がきれいに輝きはじめています。
出航１０分前にフェリーに乗り込みましたが、既に席は満席状態！
オープンデッキの長いすの隙間を見つけて、（寒いのを我慢しつつ）何とか座ります。
そして土庄港に到着！そのまま受付会場への無料シャトルバス（昨年使った記憶がないのですが、前からありましたっけ？）に乗り込み、会場入りです。
控え室はまだがら空きだったので、楽々着替えできました♪
開会式ではちょっと気になったことも‥。
競技委員長からの諸注意の中で、このマラソンはタートルマラソンということで、健康第一、タイムは二の次という意義を強調していたのはもちろんいいのですが、事もあろうに例示として同じ小豆島のオリーブマラソン（小豆島町主催）のことを挙げて「観光第一主義」呼ばわりしていました。
土庄町と小豆島町が歴史的に対立していて、なかなか小豆島が一体にならないという事情は承知していますが、それにしてもそれを聞いた他県の皆さんがどう思うか、考えないのでしょうか。小豆島全体のイメージダウンにつながり、結局土庄町にもマイナスイメージが降りかかってきます。非常に聞いていて不快感を持ちました。
小豆島のいい点もたくさん知っているだけに、ぜひ再考してほしいものです。
スタート前、事前にゼッケンナンバーを教えていただいていたアメブロ「エコ」ランナーのRUPISUさん を探そうとしましたが、（福知山マラソンと比べたらはるかに少ないのですが）全体で３千人近く、同時スタートのハーフ＆10kmでも２千人近くいるランナーから探すのは予想以上に難しく、結局断念
。(ゴール後もRUPISUさんを探そうとしたのですが、私が汗だくウェアの始末をしている間にゴールしておられたようで、残念ながら会えませんでした‥次の機会にはぜひお会いしてjog&エコの話をしたいものです
。）そうこうしているうちに、風もなく、気温も適度に冷えている絶好の気象条件の下、９時４０分にスタートです！。
瀬戸内海タートルのコースは、次々と坂が襲い掛かってくるのが一番の特徴ですが、その他「給水所にスポーツドリンクがない」こと、「km表示が1kmごとではない」ということも特徴といえるでしょう。
給水所にスポーツドリンクがないことは、他のマラソンではスポーツドリンクしか飲まない私として、昨年はとても面食らいましたが、慣れてしまった今年は水＆レモン水で快適に給水できました。（ただし、レモン水は眼に入ると痛いです
)一方、km表示が1kmごとでない（特に最初の数km）のは、自分のペースをつかむ上でちょっとつらいものがあります。
そんな中、想定ペースで走れているかどうかよくわからないまま、５km地点を21分58秒で通過。
スタートロスが9秒なので、ラップは21分49秒です。
欲を言えばもう少し速いほうがいいのですが、スタート時の混雑を考えるとまずまず想定内のラップ。
問題はこのペースがどこまで続けられるか。
正直不安はありましたが、「行けるところまで行こう！」と開き直ることにしました。
その後も、坂を上り下りしながら、10分前にスタートしたフルの選手を次々と追い越します。
10km通過が43分54秒。この5kmのラップは21分56秒、思ったよりタイムは上がりません。
折り返し点を通過、今年は風がないので復路も楽に走れます。
次第に女子のトップを走っている（と思われる）ランナーが見えてきました。
なかなか近づきませんが、それでも本当にほんの少しではありますが近づいてきているようです。
それに勇気を得て、（いつ足が止まるか不安に思いながら）必死に走ります。
そうこうしているうちに残り6km地点の表示。
実はハーフでは「15km地点」の表示はないのです。
ここを1時間06分08秒で通過。この5.1kmのラップは22分14秒とペースは落ちていません。
その後もペースは落ちないまま、最後の激しい坂を迎えます。
ここでついに女子のトップランナーを追い越しました！
上り坂でもほとんどペースを落とさずに済み、まだ足は止まる気配を見せません。
もう上り坂はない、ということで安心して下り坂を一気に加速。
下り終わると残り2km。「あと10分かからずゴールできる！」と、最後の力を振り絞ってスパート。
折り返しの時点では無理と思っていた自己ベスト更新も視野に入ってきました。
こんな最後までペースが落ちないレースは、昨年12月の10kmレース以来。
ゴール近くまでどんどん追い越せるのは、とても快感です。
そして、ついにゴ～～～ル！！！
タイムは1時間31分45秒（ネット1時間31分36秒）、自己ベスト更新です！
ちなみに残り6kmから1kmごとのラップは、4'22"-4'16"-4'27"-3'57"-4'19"-4'16"でした。
6日前の福知山マラソンの状態を考えると、（いくら気象条件に恵まれたといっても）坂の激しいこのコースで、ここまで回復して自己ベストを更新したのはとても自信になります
最終的にはハーフ90分切りが目標ですので、来年2月の丸亀国際ハーフで目標達成できるよう、頑張りたいですね！
ということで、温かいそうめんとお弁当、それに加えてそうめんをバンズにした「島愛麺バーガー」を十分堪能してから、フェリー
で帰途に着いたのでした
（帰りのフェリーも混雑してオープンデッキにいる羽目になりましたが‥）
最後に土庄港にあったこんなものの写真をお見せして、この項をおしまいにしたいと思います
