歯の大きさと顎骨の大きさに不調和があると、歯が凸凹してしまいクラウディング（乱杭歯、叢生）を呈するようになります。
歯列矯正では、まず非抜歯での治療を一番に考えます。
つまり、歯列を側方および前方へ拡大（広げる）することを考えます。
これが不可能な場合、抜歯による治療を検討することになります。
クラウディングがある歯並びにブラケットとアーチワイヤーを取り付けると、歯列は自然と拡大を起こします。
顎骨が小さい（あるいは歯が大きい）場合、無理な歯列の拡大は、歯肉や歯槽骨の退縮を起こし、審美性の悪化や知覚過敏を引き起こします。
また、無理に歯列を拡大すると、前歯が前方に飛び出して出っ歯になったり、上下の歯がきちんと噛み合わなくなったりもします。
このようにならないためには、きちんとした診断に基づく治療計画の立案が必要になります。
一方、抜歯矯正では、抜いたスペースに歯を動かしていきますが、歯数が減るために歯列弓（歯の並び）が小さくなります。
この歯列弓が小さくなり過ぎると、舌の置き場が無くなって喉の方に下がり（低位舌）、不定愁訴を訴えることがあるため注意が必要です。
低位舌は気道を狭くするため、身体が常に酸素不足の状態に陥って体調が悪くなります。
したがって、抜歯矯正こそ歯列の拡大を意識しないといけないのです。
抜歯・非抜歯を問わず、クラウディングの歯列矯正は舌房（舌の置き場所）を狭くしないことがとても大事だと言えるでしょう。
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