精神分析によれば、潜在意識は、意識を監視する「検閲官」の目を逃れる表現の道を絶えず模索している。象徴主義は、その性質上、言葉で表現する以上に多くのことを表現するため、潜在意識にとってこの解放的な役割を見事に果たす。そのニュアンスは、説明そのものと同じくらい重要な意味を持つ。象徴主義の表面的な意味には、検閲官の警戒心を刺激するものは何もなく、その一方で、より深い文脈は意識の境界を越えることができる。
象徴主義を翻訳する際には、粗野な印象を与える危険性がある。本書においても、この危険性は常に存在する。神が性に関する個人的な側面について語る際、下品な言葉を使うこともできたはずだ。しかし、それでは心理的な検閲官の目を刺激してしまうだろう。医学用語を使うこともできたはずだが、それでは「機械的」で科学的な印象を与え、しばしば不器用さを感じさせる。
主は詩的な象徴主義を用いることで、これらの問題を両方とも回避した。しかし、雅歌の解釈者がそれを単なる詩として扱うことは不可能である。そうしてしまうと、古代東洋の象徴に馴染みのない現代の読者には解釈不能になってしまうからだ。注釈者の役割は、ヨハネの黙示録の解説者と同じように、これらの象徴を説明することにある。
パートナーのために着飾る
神は人の心を見る、服装や外見の重要性は過大評価されがちであることは確かですが、名前の前に「Ms.（Mrs.）」という敬称がついても、それが「汚い」「ルーティン」「怠慢」の頭文字ではないのもまた事実です。しかし、平均的な主婦の見た目を見ていると、そう見えてしまうのも無理はありません。
スーパーで買い物カートに商品を詰め込んでいる女性の10人中9人をよく見てみてください。まるで難破船の生存者のように、災害救援から寄贈された服を着ています。新しいクレヨンの色を選ぶよりも、レタスを選ぶのに時間をかけているのです。
次に買い物に行くとき、平均的な男性が性的に魅力的だと感じる女性の数を数えてみてください。スーパーの通路には、恐ろしいほど醜い女性の姿が並んでいます。「典型的な」タイプ、厳格な表情、
そして、無造作に後ろに撫でつけた髪、裾がいつもまっすぐに見えない服。爪が折れ、ズボンのファスナーが破れ、いつも髪にカーラーを巻いている「良き母親」タイプの女性。
女性の皆さん、こう自問してみてください。「結婚前に、夫がこんな風だったらよかったと思うだろうか？」もし「はい」と答えられないなら、何かを変える必要があります。夫が仕事に出かけるとき、彼はあなたの姿を心に思い浮かべています。午後のコーヒーブレイク中に、そのイメージがロマンチックな気持ちを呼び起こす可能性はないでしょうか？ソロモンは、シュラミテの姿が彼の心にそのような思いを抱かせたと述べています。
妻や夫が、ほとんど見知らぬ人にだけ最高の振る舞いをし、パートナーは日々の雑務に甘んじなければならないというのは、奇妙に思えます。「大変な一日」の終わりに、ソファに「疲れ果てて」倒れ込んだ後、夫は理解してくれるはずですよね？そう、あなたは彼に、そのことを隅々まで説明したのですから。ところが、保険のセールスマンや友人が訪ねてくると、彼女はたちまち笑顔になり、おしゃべりをしながら、熱心にコーヒーを淹れてくれるのです。
夫が仕事から帰宅した時、彼女はどんな様子でしょうか？ 夫の帰宅に備えて家を整えているでしょうか？ そして、もっと重要なのは、夫の帰宅に備えて自分自身を整えているでしょうか？
男性は、自分を惹きつける「磁石」のような存在を家庭に求めています。もし家庭にそのような磁石が見つからないなら、ビジネスの世界には何百といるでしょう。
オフィスで働く女性たちは、常に最高の自分を演出しています。
シュラミテの服装は、夫に対する彼女の性的魅力に間違いなく影響を与えています。4章11節でソロモンが「あなたの衣服の香り」について述べている箇所に注目してください。彼女は香水や化粧品を巧みに使いこなし、夫にとって最大限魅力的に見えるようにしているのです（1章9節、10節、15節、4章1～7節、6章4～9節、7章1～7節参照）。
これらの記述には、もう少し補足が必要です。女性は常に美容院から出てきたばかりのような姿でいなければならないわけではありません。家庭は、リラックスして「くつろげる」場所であるべきです。私たちが言いたいのは、男性は往々にして居心地が良すぎると、パートナーへの配慮が欠けてしまうということです。
男性も多くの女性と同様に、パートナーをないがしろにしていることがあります。多くの男性はTシャツや汚れた作業着のまま家にこもり、お腹をベルトから垂らしたままテレビの前でサッカーの試合を観戦し、なぜ妻が性的に魅力的でないのかと不思議に思うのです。
彼女は自分が必要とされていると感じているでしょうか？
ソロモンは確かにそう感じていました！彼が彼女の体を見つめ、その見事な首筋に言及したとき（4:4）、彼は詩的にこう言っていたのです。「愛する妻よ、あなたは私にとって絶え間ない励ましと力の源です。イスラエルの王としての私の責務を果たすには、あなたの存在がどうしても必要なのです。」
あなたは妻にこのようなことを言ったことがありますか？彼女はあなたが彼女を必要としていることを知る必要があります。あなた自身も必要とされていると感じる必要があります。もし上司が常に「あなたは会社の運営に不可欠ではない」と言い続けていたら、良い仕事をしようという意欲はすぐに消え失せてしまうでしょう。
あなたとあなたの家族は彼女にとって世界のすべてです。彼女は自分の「仕事」で成功していることを知る必要があり、それはあなたが自分の仕事で成功しているという肯定を必要とするのと同じです。
問題は、彼女が自分が本当に何を必要としているのかを正確に理解するのに苦労することが多いということです。彼女はベッドであなたを喜ばせ、あなたの持ち物を世話し、家をあなたのために魅力的に保ち、1日3食を用意してくれます。
しかし、それ以外に何が必要でしょうか？彼女は、あなたがどれほど彼女の励ましに感謝しているかを知りたいと思っています。彼女の支えが彼女にとってどれほど大きな意味を持ち、彼女が前に進むためのモチベーションになっているかを伝えてください。彼女は、あなたを信じ、信頼し、あなたを信じていることを知る必要があるのです。そして、あなたが彼女のその必要性を理解し、彼女の信頼を頼りにしていることを、彼女は知る必要があるのです。
フォード大統領は受諾演説で、「私は誰にも借りはないが、一人の女性には借りがある」と述べました。彼は、彼女が自分の成功に貢献したことを世界に伝え、彼女に敬意を表したのです（イザヤ書3章7節）。
もしあなたが彼女にこの気持ちを伝えるのが難しいと感じているなら、それはあなたがためらいを抱えているからです。愛情を込めて、すべてを丁寧に書き記し、手紙で直接彼女に送ってみてはいかがでしょうか。彼女は、皿洗いや床掃除といった家事で自分の価値を判断しがちです。しかし、信じてください、それらは彼女があなたの人生において大切な存在だと感じさせてくれるものではありません。
聖書における「ロマンス」の定義
女性は根っからのロマンチストで、それを治そうとはしません。もしあなたが彼女にラブレターを書いたことがあるなら、おそらくそれらをすべて保管しているでしょう。男性は女性ほどロマンチックな愛の欠如に影響を受けないため、私たち男性は女性にとってそれがいかに重要であるかを理解できていません。もし男性がロマンチックな愛を奪われると、彼は仕事に没頭し、そこに満足を見出すでしょう。しかし、女性の場合はそうではありません。彼女たちの生活は家庭に直接的に焦点を当てているため、男性よりもこの欠落感をより深く感じている可能性が高いのです。
ある男性が結婚式の日に妻にこう言いました。
「君を愛していることを知ってほしい。そうでなければ、君と結婚しなかっただろう。これからも君を愛し続けることを願っているが、それ以上は言わないでほしい。もう言っただろう？」
妻は言葉を失い、本能的にこう言いました。
「あら、そんなこと覚えていないわ。何度も何度も言ってくれないと。」
植物が太陽と水を必要とするように、女性も成長し、花開くためにはロマンチックな愛を必要とします。
第4章では、ロマンチックな愛の美しい例が紹介されています。さらに、本書全体を通してこの点が示され、具体的な形で定義されています。多くの女性は夫がロマンチックではないと不満を漏らしますが、「ロマンス」と呼ばれるこの神秘的な概念をうまく定義できないようです。
男性の皆さん、よく聞いてください。
ついに、聖書からその定義を知ることができるのです！雅歌は、「ロマンス」には少なくとも4つの要素があることを教えているようです。
1. 驚きの要素。ソロモンが妻を驚かせるためにレバノン杉で寝室を建てたとき（1:16、17）、彼はロマンチックでした。レバノンの山々へのサプライズ旅行を発表したときも、彼はロマンチックでした。驚きの要素はロマンスにとって重要です。特別な機会もないのに、長い茎のバラを1本贈るだけでもロマンチックです。
何度も繰り返されることは、ロマンチックな価値を失わせます。例えば、いつも同じレストランで夕食をとり、その後必ず映画に行くといったことです。
2. 一緒に外出することも、ロマンチックな外出に含まれます。ソロモンが将来の妻と外出していたことは、2章8-17節に記されています。
結婚後も、彼は妻と外出していました（7章11-8章14節）。あなたはソロモンのように、妻と定期的に外出していますか？
ここで、「一緒に外出する」とはどういうことではないのか、明確にしておきましょう。それは、ある晩、妻が退屈なテレビ番組を見てくつろいでいる時に、新聞を投げつけて「ねえ、何か面白い映画でもやってないか調べて、子供たちの面倒を見てくれる人を呼んでくれない？」と言うことではありません。
「一緒に外出する」とは、夜の予定を立て、子供たちの面倒を見てくれる人を手配し、そしてあなたが妻を連れて行くことです。結婚前と同じように、妻のことを覚えておいてください。妻が子供たちの面倒を見てもらう人のリストを、すべて入手してもいいでしょう。どこに行くべきか彼女に聞かなければならないとしたら、何かが欠けている。結婚前に付き合っていた頃、彼は彼女が提案するのを待たなかった。
それに、デートというのは夫婦で行くものであって、大勢の人とデートするものではない。他のカップルとデートするのは高校の卒業パーティーで終わった。他のカップルとデートするのは素晴らしいことだし、頻繁にするべきだが、それは「一緒にデートする」ことではない。たいていの場合、あなたは彼と夜を過ごし、あなたの妻は彼女と夜を過ごし、そして一週間後、彼女はこう言う。
「どうして私をどこにも連れて行ってくれないの？」
あなたはこう答える。
「先週一緒にデートしたばかりじゃないか！」
しかし、あなたは彼女とデートしたわけではない。あなたは他の女性の夫と「デート」したのだ！
他のカップルとデートすることを「クリスチャンの交わり」などと呼ぶかもしれないが…私たちが「一緒にデートする」と言うとき、そういう意味ではない。
時には、ちょっとした計画を盛り込みつつも、まるでその場限りの出来事のように感じられるようなお出かけも必要です。例えば、奥様と街の中心部でウィンドウショッピングをしているとしましょう。ふとレストランの前を通りかかり、こう言います。
「ちょっと食事でもしませんか？」
レストランに入ると、25人ものお客さんが席待ちをしていて、店員さんから1時間半待ちと言われます。
すると、ちょうどその時、支配人がやってきてこう言います。
「こんばんは、ジョーンズ様。こちらに2名様用のテーブルをご用意いたしました。街の夜景が見える席です。」
これぞまさにロマンチック！計画を盛り込みながらも、まるでその場限りの出来事のように感じられるのです。
では、お出かけの際にはどんなことをすれば良いでしょうか？いくつか提案があります。
- お店が閉まった後に、ウィンドウショッピングをしながら散歩する。