宴の席にて
（黙想第二、雅歌 1:9-14）
1:9 ソロモン：愛する者よ、私はあなたをファラオの戦車に並ぶ雌馬にたとえました。
ソロモンは愛する娘に、彼女は私の馬たちと同じくらい美しいと保証します。私たちにとっては、これは大した褒め言葉には思えないかもしれませんが、シュラムの娘はそれを聞いて喜びました。当時の東方では、馬は荷役動物ではなく、王たちの尊い伴侶でした。ソロモンは馬、特にエジプトの馬を愛していました。彼は1,400台の戦車と1万2,000人の騎手を所有していました（列王記上 10:26）。牝馬は彼の馬の中でも最も傑出していたに違いありません。ですから、彼はシュラムの娘に、彼女は百万に一頭しかいないと言っているのです。
彼は彼女を「愛する者」と呼びます。ヘブライ語で「ヴァガ」です。この言葉には、似た意味が二つあります。(1)「守る、世話する」と(2)「誰かと性的な関係を持つことに喜びを感じる」です。
ソロモンは彼女をこの名前で呼ぶことで、彼女と愛し合いたいという願望を示すと同時に、彼女への愛、保護、そして気遣いを表明しています。
1:10,11 ソロモン：「あなたの頬は耳飾りで美しく、あなたの首は首飾りで美しい。私たちはあなたのために、金と銀でできた耳飾りを作ろう。」
ソロモンは、彼女の身に着けている装飾品は美しいが、さらに高価な金と銀の首飾りと装飾品を彼女のために作らせると言います。
彼が、結婚後もささやかな贈り物と愛情表現を続けることを約束していることに注目してください。
1:12 シュラミテ：「王が寝床に着いている間、私のナルドは香りを放っていた。」
ここで彼は寝床、つまり人々が寄りかかって食事をする円卓のようなものについて説明しています。その香料はナルド香で、シュラムの娘が身に塗った非常に高価な香料です。彼女は身から漂うその香りを嗅ぎ、二人が食事を共にしている間、王への愛の証としてその香りが届きました。
1:13 シュラムの娘よ、「私の愛する者は、私にとって乳の間に横たわる没薬の包みのようです。」
これは、ある女性が香水の一種である没薬の小さな袋を首から下げて一晩中身につけていた東洋の習慣に由来しています。すると、翌日一日中、その美しい香りが残っていました。彼女はソロモンをその没薬の袋に例えています。ソロモンは彼女の内にあるあらゆる美しさと魅力を引き出します。ソロモンの愛は、彼女の美しさ（「香り」）を一日中引き出すのです。
1:14 シュラミテ：愛する者は私にとって、エン・ゲディのぶどう畑に咲くヘンナの花房のようです。
淡い黄色のヘンナの花房は、しばしば装飾品として用いられました。
彼女は、ソロモンを愛する者と呼ぶ特権は、彼女を美しくする装飾品であると述べています。エン・ゲディは、ソロモンが死海の西の丘陵地帯に植えたぶどう畑の地でした。そこは砂漠の真ん中にあるオアシスでした。
ソロモンもまた、シュラミテにとって憩いの場のようでした。
守り、保護すること
この考察から得られる教訓は、愛と保護の関係についてです。ソロモンがシュラミテを「愛する者」と呼ぶとき、
ヘブライ語で彼は彼女への思い、そして愛、保護、そして気遣いを表現しています。
愛と保護は密接に結びついています。女性は守られていると感じる必要があります。なぜなら、守られていると感じることで安心感が得られ、安心感が高まるほど、ためらうことなく愛する自由が増すからです。
多くの場合、元夫の愛と細やかな保護によって安心感を得ている女性は、性交において大きな喜びを経験します。
小さなことは大きな意味を持ちます。ソロモンは、愛する人に銀のビーズと金の装飾品という小さな「愛の贈り物」を与えると示唆しています。多くの女性にとって、小さなことは大きな意味を持ちます。そして、それは金や銀である必要はありません（もちろん、金や銀であっても構いません！）。贈り物は、男女の関係におけるロマンスを高めます。
牧師が「今、この2人を夫婦と宣言します…」と言ったからといって、ロマンスが消え去らなければならないと誰が言ったのでしょうか？
贈り物は、香水から新鮮なフルーツのバスケットまで、何でも構いません。男達よ、香りのついた石鹸、泡風呂のボトル、バスオイル、寝室用のアロマキャンドル、帰り道に摘んだ野花、ロマンチックなカード（ぜひ、彼女は喜んでくれるはずです！）、一緒にコーヒーを飲むためのお揃いのマグカップ2個、彼女に着てほしいネグリジェ、彼女のために書いた詩などはどうでしょうか。想像力を働かせてください！最高の贈り物は、特別な日ではなく、ただ「愛している」と伝えるために贈られるものです。
ある2月3日、妻が家に帰ってきて、そして、お金が入ってる封筒をみつけました。その中には、私がお金を貯めて彼女が欲しかった時計を買ったと書いてあるポエムも添えてありました。彼女はとても感謝してくれました。それは、特に特別な日ではなかったからです。バレンタインデーまでまだ11日ありました（私はバレンタインデーのことを忘れていましたが！）。
古代の習慣
古代の人々は、愛し合う際に五感すべてを使うことを非常に重視していました。シュラミテの回想によると、彼らは特に香りに興味を持っていたようです。
もしあなたや私がソロモンとシュラムの娘の寝室に入ったら、こんな感じだったかもしれません。壁には美しいリネンが敷き詰められ、サテンのカーテンには香料の粉がたっぷりと塗られ、部屋全体に官能的な香りを漂わせていたでしょう。シーツにも衣服にも香料の粉がまぶされていました。夫婦はおそらく香を焚いていたのでしょう。そのため、部屋全体が煙で満たされていたのです。（私たちはきっと窒息していたでしょう！）こうした行為は西洋の趣味には極端に思えるかもしれませんが、ほどほどにすれば楽しいものになるでしょう。夫の皆さん、どこかの晩に、子供たちを寝かしつけ、夕食の食器を洗っている間に、妻を特別に用意した浴槽に浸からせてください。妻を湯に浸かり、疲れた筋肉をリラックスさせてあげましょう。休んでいる間に読むための雅歌を一冊渡してあげましょう。浴槽のお湯には香油を、お風呂にはアロマキャンドルを添えましょう。寝室にロマンチックな雰囲気を演出するために、香を焚くのも良いでしょう。私たちクリスチャンも、家の中で少し想像力を働かせる時が来たと思います。
新婚初夜の準備
以下の黙想では、ソロモンとシュラムの娘が宴の席を離れ、新婚の部屋へ行き、初夜を過ごします。初めての性体験を控えた新婚夫婦は、いくつかの点に注意する必要があります。性関係についての正しい理解がなかったり、非現実的な期待や心理的な不安から、多くのハネムーンが悲惨な結末を迎えています。ハーバート・J・マイルズ著『結婚における性的幸福』（Logoi、1972年、94～117ページ参照）をお勧めします。マイルズ博士は繊細で非常に実践的なクリスチャンカウンセラーであり、初夜に関連した性行為について優れた解説をしています。ティム・ラヘイ著『結婚の行為』（Zondervan、1976年）は、初めての愛し合い方について優れた詳細な解説を提供しています。
ラヘイ博士は、初夜のための実践的なアドバイスを数多く提供しており、新婚のカップル（そして結婚して何年も経っているカップルにも！）にとって非常に役立つでしょう。
慎みへの恐れ
21年間の教えの結果として、多くの花嫁が持つ慎み深さは、結婚式によって自動的に消えるわけではありません。マイルズ博士によると、5人に1人の花嫁は、初夜に夫の前で完全に服を脱ぐのが非常に難しいと感じ、それを拒んだそうです。
私の知り合いの優秀なクリスチャンカウンセラーは、結婚を控えたカップルのカウンセリングで高い評価を得ており、新婚初夜にはこんな提案をしています。ホテルに到着したら、バスタブに水を張り、泡風呂に入ることです。
新郎は別の部屋にいて、先に新婦がバスタブに入るようにします。浴室に灯されたろうそくだけが明かりになれば、温かくロマンチックな雰囲気が生まれます。二人で一緒にバスタブに浸かりながら、その日の出来事を語り合い、おしゃべりをし、そして祈りを捧げ、お互いへの贈り物である神に感謝するのです。語り合い、すべてを分かち合ううちに、温かいお湯がその日の緊張を解きほぐし、泡が新婦の体を優しく包み込むので、急に恥ずかしい思いをすることもなくなるでしょう。
そして、泡に包まれながら、水中で優しく刺激し合うのです！緊張と性的期待が高まるにつれ、最初の抵抗の多くは消え去り、一緒にベッドに入ることがより自然になっていきます。このカウンセラーのもとには、結婚式の数週間後に多くの花嫁から電話がかかってきて、「泡に感謝します！素晴らしい提案でした。ありがとうございます」と言われたそうです。
ユダヤ人の母親たちが、夫との初夜に備えて娘たちにどのような指示を与えたのかを知る術はありませんが、シュラミタには深刻な抵抗や否定的な態度がないことは明らかです。以下の考察から、シュラミタは若く、繊細で、成熟した女性であり、自信に満ち、性愛に対して健全で前向きな姿勢を持っていることがわかります。