前回 もかいたとおり、弁護士へ相談することになった遺産相続の一件。が、如何せん証拠がないこと、祖母も高齢ということで、裁判に訴えても勝ち目はほとんどないと言われた。明らかに叔父の行動は怪しいのであるが、それを立証する手立てがないということなのである。ならば立証するしかない。
この数ヶ月をかけて、祖父の遺産等の下調べで役所等を巡り、預貯金のあった銀行や郵便局に出向き、祖母やヘルパーさん、施設の従業員等に聞き込みをし・・・簡単な作業ではなかったが、やれることをコツコツとやっていった。少しずつではあったが、資料が集まるにしたがい叔父の行動も判明していく。それは呆れたものだった。叔父が私達、とくに祖母に対して詐欺まがいの事をしていた事がわかったのだ。
「いい大人が、情けない・・・！」
無慈悲な叔父に対して憤りを感じつつも、訴える術がないことが悲しかった。それでも、さらに地道に書類を集め続け、祖母のもとに通い一連の説明をし、祖母の意思を尊重したうえで書類を作成したり、署名をもらったりして、分厚いバインダーまるまる一冊分の書類が集まった。相変わらず叔父とは連絡がとれずにいたことと、頼みの弁護士も無理とわかったことで、遺産相続に関しては半ば諦めかけていた。そこへ、件の叔父から一本の電話がかかってくる。
「一周忌の法要をするので来てくれないか。そのあと、遺産相続の説明をしたい」という事だった。
まさかの追い風であった。
ただし、狡猾な叔父のこと。そんな約束はしていない、知らぬ存ぜぬ、あれはこうで、これはこうでと自分の良い様に話をはぐらかされる可能性も否めない。さらには、叔父の妻が口をはさんで来ることは必須。念のために内容証明郵便を送った。正直、ここまでするかというほどだったが、致し方ない。どこまでも、相手に隙を与えないように慎重に動くよう、確実な証拠を残すように動けと家族にも言われていた。
その数日後、また叔父から電話がかかってくる。
「ごめんなぁ。俺、土地と建物を抜きに遺産分割していたんだよ。今、遺産相続に詳しい人に相談してしっかりとした書類を作ってもらっている。少し時間がかかるけれど、出来上がり次第そちらに送るから。でも、こういうことはよくある事なんだそうだよ」
やたらと謝り、自分は何も知らなかったのだと言い訳する。叔父のいうことは上っ面の調子のいいものとわかっている。さしずめ、内容証明郵便に驚いてようやく事の重要性を認識して動いたのだろう。そうでなければ、すでに書類は整っていたはずだ。呆れつつも、このままでは話し合いそのものが無くなってしまうと思い、話し合いは行うよう約束は取り付ける。
それが、つい先日行われた。
遺産分割協議は、法定相続人全員で執り行うものであるが、祖母は高齢で身動きがとれず出席できないため、委任状を託された私の家族が代わりに出席することになる。
ここで私は初めて叔父の妻の本性を垣間見ることになった。それは、驚くものだった。
口出しのすごさが半端ないのだ。彼女は法定相続人ではないので、遺産分割協議には口出しをしてはいけない立場である。それを再三諌めても、どこまでも口を出してくる。直接言えないとわかると、自分の意見を有無をいわせずに叔父に言わせる。それを、反論もせずに叔父も言う。
叔父は、彼女の言いなりなんだ・・・ここの家庭内の力関係をみた気がした。
彼女のコントロールは凄まじく、恐怖で支配しようとする迫力。物言いは丁寧なのに、会話の端々になんとも言えない鋭さと怖さを感じさせる。それは、蛇に絡め取られるようなエネルギーで、自分のいいなりにならないものは、どこまでも容赦しないという勢い。それが、質の悪いヤクザのように私には思えてしまった。
「あれは、曲者だ。絶対に自分の手を汚さないで周りをコントロールするタイプだ」と、その場にいた私の家族も呆れてもらすほどだった。
あぁ・・・なるほどと思った。
私達が叔父にされていたように、叔父本人も妻からモラハラを受けていたのだろう。前々から祖父母は彼女のことをよく思っていなかったようなのだが、その意味がわかった気がした。祖父母自身も彼女のコントロールに辟易していたのだと思う。
祖父は生前、こう言っていたそうだ。「〇〇(祖母)に先に逝って欲しかった」と。不甲斐ない叔父夫婦に祖母を託していくことを心配しての言葉なのだと、のちにヘルパーさんから聞いた。確かに、任せておけるような人たちではない。身動きの取れない祖母に何をするかわからないのだから。
今回の一件で、叔父の妻は怒りに満ち、声高に「信用できない」という言葉を何度も何度も繰り返していたが、これは彼女自身の心の叫びではないかと私は思った。
彼女は、極度の人間不信なのではないだろうか。人を信じることができず、心を閉ざし生きているように感じた。きっと、過去に大きく裏切られるような出来事が何度もあったに違いない。何度も傷ついたことから、無意識に「誰も信じない」と思ってしまったのではないだろうか。それが、彼女の心の闇になっていったのではないか。
相手を信じないからこそ、自分もまた信じてもらえないという現実を招いているが、それは本人の責任であることは間違いない。
前々から、彼女に対して違和感を感じていたのはこのためだったのだろう。彼女と話していてもなにかこう掴みどころがなく、「心ここにあらず」という印象をうけていた。口ではうまく言っているが、心から物事を言っている感じがどうしてもしないのだ。笑いながらも目が笑っていない彼女の心は凍てついていると思った。
叔父をコントロールしている時点で、彼女は叔父と信頼関係を結べていないのは明白。どうして、信頼関係が結べていないのか・・・それが、この夫婦の問題点なのであろうと思う。問題点は問題点として、認め受け入れ見つめていくことができれば、叔父夫婦の仲も変化していくのではないだろうか。
凍てついた心には、やはり真実の愛が必要になる。これから、彼女自身も真実の愛を見つけていくことになるのかもしれないなと思った。人を信じることができない彼女の心の闇はかなり深い。それでも、闇が深いほど光も深いものだ。彼女が心を開くことができれば慈愛のかたまりのような女性になれると私は思っている。
是非とも、彼女にそこを目指して欲しいと思う次第である。