今年も高校球児の熱い夏が始まりました。
私の地元・北海道でも6月22日から南北海道函館支部予選を皮切りに熱戦が繰り広げられております。毎年、3年生は「最後の夏」。高校3年間の全てを出し切って欲しいと願う今日この頃です。
しかし、少子化の煽りを受けて高校入学者は減少の一途を辿る中、高校の閉校・統廃合は後を絶ちません。野球に限らずチームスポーツクラブ活動の部員不足は深刻さを増しています。
そんな中、北海道では来年閉校のため今年を最後に高校球界から姿を消す高校は複数ありますが、その中でも最も注目を集めているチームがあります。
それは、
駒大岩見沢高校同校は東京オリンピックに湧く1964（昭和39）年に開校。
当時、国のエネルギー政策の中心であった石炭採掘のための炭田地帯であった空知地方唯一の私立高校として岩見沢市が誘致しました。野球部も開校と同時に発足しています。
1978年に同校OBの佐々木啓司監督が就任してからメキメキと力をつけ、1982年秋季北海道大会初優勝。翌1983年、春の甲子園初出場を果たしました。中でも1993年春の甲子園では初の4強入り。強力打線を武器に「ヒグマ打線」の異名をとり、春8回、夏4回の甲子園出場を誇る北海道では押しも押されぬ名門となりました。主な野球部のOBに本間満（元ソフトバンク）、佐藤誠（元巨人、ソフトバンク）、古谷拓哉（現千葉ロッテ）、長野オリンピックのスケルトン日本代表の稲田勝。
そんな名門校も少子化の波には勝てず、平成22年に平成23年を最後に生徒募集停止を決定しました。そして最後の3年生15選手の夏が開幕しました。春季北海道大会では北北海道勢で唯一4強入りしたことで、優勝候補にも挙げられています。
6月25日の初戦の相手は滝川工業高校。会場の地元・岩見沢市営球場の観客は誰しも駒大岩見沢の初戦快勝を予想していたと思いますが、試合は予想以上に苦しい展開となりました。6回表裏に両チームとも2点ずつを取り合い、その後は無得点で試合は延長戦へ。そして、迎えた延長13回表、滝川工が2点を挙げ、駒大岩見沢は初戦敗退の危機に陥ります。ところが、最終13回裏、1死満塁とし、相手の失策で同点。さらに代打・江藤の中前打で逆転サヨナラ。薄氷を踏む初戦突破となりました。
延長13回裏、サヨナラ安打の江藤（背番号14）と喜ぶ駒大岩見沢ナイン（写真は転載）
まずは、名門校として最後の夏に地元の注目を浴びるプレッシャーの中で土壇場で逆転した見事な初戦の勝利に心からエールを送りたいと思います。今後、どこまで行けるか、学校最後の夏に甲子園出場を果たせるか、さらに世間の注目は集まると思いますが、選手達には悔いのないようのびのびとプレーして欲しいです。
それにしても、高校球界にこれだけ名を馳せた駒大岩見沢が閉校に追い込まれるとは思ってもみませんでした。地元岩見沢の市民団体は学校存続の署名活動まで行ったようですが、それも叶いませんでした。一部には駒沢大学に批判の声もありますが、法人として経営を続けていく以上、歯止めのきかない生徒数の激減は何ともし難い問題かもしれません。以下の生徒募集停止のお知らせに、その無念さと苦渋の決断が伝わってまいります。
駒澤大学附属岩見沢高等学校の生徒募集停止のお知らせ 駒澤大学附属岩見沢高等学校は、平成 23 年度の生徒募集を最終とし、その後の生徒募集を停止することといたしました。
附属岩見沢高等学校は、地元岩見沢市と北海道における曹洞宗宗門関係者の篤い支援のもとに設立され、昭和 39 年 4 月に 410 人の第 1 回入学生を迎えました。その後、国のエネルギー政策の転換に伴う空知地区の炭鉱閉山により、人口が大幅に流出し、入学者の急激な減少に見舞われるなど危機的な状況を経験しながらも、46 年の長きにわたり空知地区における唯一の私立高等学校として、この地における高校教育の一翼を担ってまいりました。現在まで、本校が送り出した卒業生は、8,400 人を超えております。
しかしながら、このところの地域中学校卒業者の長期にわたる減少は、炭鉱閉山時の経験をはるかに超えており、生徒募集に深刻な影響をもたらしています。本校といたしましては、入学者の確保につき様々な施策を講じてまいりましたが、入学者の減少を止めるには至りませんでした。加えて、築 46 年になる校舎の老朽化が進んでおり、大規模な改修を施しても目指す教育の実現には十分でなく、現有施設の継続的使用は困難になっています。
平成 26 年度には開校50 周年を迎えることもあり、校舎の建替えを検討してまいりましたが、今後のさらなる地域中学校の卒業者の減少、それに伴う入学者の減少を予想いたしますと、将来にわたり安定した教育活動を継続することは著しく困難であると判断せざるをえません。
教育活動につきましては、在校生はもちろん、平成 23 年度入学生が卒業するまで、課外活動および卒業後の進路（進学・就職）の支援を含め、これまで通り万全を期して臨んでまいります。在校生・保護者・卒業生・宗門関係者、北海道および岩見沢市を含む空知地区並びに学校関係者の皆様には、これまでのご厚情に心から御礼を申し上げますとともに、このような決定に至りましたことを深くお詫び申し上げます。
関係者の皆様には、生徒募集停止に至った事情をご賢察いただき、ご理解を賜りたく切にお願い申し上げます。
なお、学校法人駒澤大学といたしましては、苫小牧市にある附属苫小牧高等学校において、北海道における駒澤大学の附属校教育の責務を今後とも担ってまいりますので、変わらぬご支援とご協力をお願い申し上げます。
平成２２年１０月８日
学校法人駒澤大学 理事長 佐々木 孝一
駒澤大学附属岩見沢高等学校 校 長 大 津 百 年
北海道に限ったことではありませんが、北海道内でもこの空知地方は炭鉱時代の栄華を極めた時代があったゆえに、炭鉱閉山後の人口減少は急速に進みました。結果、多くの学校で統廃合が相次いでいますが、その中にはスポーツで栄光をおさめた学校も少なくありません。主な例として…
砂川北高校（2004年に砂川南高校と統合して砂川高校となり、閉校。）
甲子園には春1度、夏2度の出場。甲子園通算成績は１勝3敗。その他、北北海道大会3度の決勝進出。プロ野球輩出選手に西島貴之（元ダイエー）、関吉雅人（元オリックス）、杉山俊介（元横浜→ダイエー→ロッテ）がいます。
妹背牛商業高校（2009年閉校）
女子バレーボールの名門。名伯楽の吉野監督の下、1978年に春高バレー全国優勝。その他、春高バレー全国大会出場12回、高校総体全国大会出場23回、国体全国準優勝2回の実績を誇りますが、地元・妹背牛町の過疎化が進み、生徒数減少にて2007年に募集停止。存続の署名活動や町立化も検討されましたが、町の財政難や入学者の増加が見込めないため存続断念されました。主なOBに女子バレー元全日本主将の吉原知子。
名門校ではなくても、町から学校がなくなるのは寂しいものです。北海道の田舎道を走ると、あちらこちらに廃校となった校舎が点在しております。中には町の事業誘致活動等で再利用されている校舎もありますが、ほとんどは廃墟と化してひっそりとしています。これも時代の流れなのでしょうか。
駒大岩見沢には最後の力を振り絞って有終の美を飾ってもらいたいです。頑張れ！道民球児達!!
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