昔、中国の北方に、塞翁という占いの得意な老人が住んでいたという。
ある日のこと、塞翁が大切にしていた馬が逃げてしまったので、人々が慰めに行くと、塞翁は、「これは幸いになるだろう」と言った。
しばらくすると、逃げた馬は駿馬(りっぱな馬)をつれて帰ったので、人々はお祝いをしたが、塞翁は、「このことは災いをもたらすだろう」と言った。
塞翁の息子が駿馬に乗っていたら、落馬して足を骨折したので、人々が見舞いに行くと塞翁は、「これは幸いとなるだろう」と言った。
その後、戦乱が起こり、若者たちは戦死したが、塞翁の息子は歩行が困難なため、兵役を免れ命は助かった・・・といったお話。
不幸や災いと思えることが、後々に、幸福や吉をもたらすことがあり、その逆もあるのではないかとの、古い中国の故事のようですね。
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