新型コロナウイルス感染影響により、長期的に国や地域間の移動ができない状態となった。
徐々に経済活動も元に戻っているのだが。
製品の設計や製造を手掛ける企業は、製造ラインから始まり、サプライチェーン全体にわたる製品やプロセスのデータを集約し、インテリジェントに変革し、状況に応じながら送り出す、クラウドベース・テクノロジーの採用を急速に進められている。
2025年までに、このデータのユビキタス化の流れと、それを処理するインテリジェントアルゴリズムにより、製造ラインにおけるアウトプットと品質の向上へ絶えず最適化を行うことが可能になり、製造における無駄は全体で最大50%削減されると考えられている。その結果、より高品質の製品を、より早く、より安価に、そして、環境にも優しい方法で手にすることができるようになる。
ロボット工学はこれまで多くの産業で活躍してきた。だが、食料品販売などいくつかの分野はほとんど手付かずのままである。「マイクロフルフィルメント」と呼ばれる新たなロボットの活用により、食料品小売分野はその姿をがらりと変えると予測されている。
サプライチェーンの上流でロボットを使っていた従来の方式とは対照的に、「ハイパーローカル」レベルの下流でロボットを使うことで、この100年の歴史を持つ5兆ドル規模の産業は一変し、あらゆるステークホルダーが大きな変化を経験することになる。
小売業者が何倍もの生産性で事業を展開するようになることで、オンラインの食料品販売ビジネスにも今はない前向きで魅力的なリターンがもたらされる。このテクノロジーはまた、食品へのアクセスの間口を広げ、スピード、在庫状況、そして価格と、消費者への提案を全体的に改良していく。
マイクロフルフィルメントセンターは既存の（典型的には生産性の低い）店舗レベルの場所にも置くことができ、実店舗に比べ運営費を5～
10%節約できるのだ。オンライン化の価値は、小売業者と消費者双方に等しくもたらされると専門家は予測する。
アマゾンの動向には目が離せない。米国では、ショッピングモールの閉鎖が相次いでいるという。
2017年だけでも、全米で8,000店も閉鎖されている。アマゾンの販売力に押されているせいである。
また、金融業界を襲うフィンテック化の巨大な津波が迫っている。数年後には飲み込まれるだろう。
この経済のうねりは止めようがない。地方銀行の再編が近いと思われるのだ。
注意＊この記事は2020.12の再掲載です。ただしタイトルを変えています。