日本で年間累計1万人以上がヒートショックが原因で死亡しているといわれ、
室内における高齢者の死因の4分の1を占めるともされています。
高齢者を中心に誰でもなる可能性がある恐い症状です。
「ヒートショック」とは？
ヒートショックとは、暖かい場所から寒い場所へ移動することで起こる、急激な温度変化が影響し、血圧が大きく変化することが原因で起こる健康障害です。
失神、脳梗塞、心筋梗塞や不整脈などが引き起こされ、浴室で起こると転倒の危険や、湯船で溺れるなど、命に関わる場合もあります。
あまりに急激な寒さと熱さが繰り返されることで血圧が乱高下して引き起こされます
ヒートショックを未然に防ぐためにできること
ヒートショックを防ぐには、どのような対策を取れば良いのでしょうか。これまで見てきた通り、冬場における部屋の暖かさと、脱衣場の寒さ、そして浴槽の熱さという急激な温度変化がヒートショックを引き起こします。
そのため、簡易的な暖房機を設置し、服を脱ぐ前に脱衣所を温めるなどの施策は有効に働くでしょう。スイッチひとつですぐに温まりますので、室内との温度差を解消するのに患わしさもなさそうです。
浴室暖房なども洗い場を温めるのに有効ですが、水回りという制約もあり、後から設置することは難しいかもしれません。その場合はシャワーを出して浴室の空気を温めるという方法も有効です。いずれにしても、まずはお風呂場周辺を温め、温度変化を防ぎましょう。
また、食後の血圧が下がっているタイミングでの入浴は避けたいところです。水を飲んでからお風呂に入ることや湯温を低めに設定する、かかり湯する、半身浴を楽しむなど、試すことのできる方法は沢山。そして高齢者の家族は特に、入浴中の声かけを気を付けたいところです。