MEAN ①

では、mean に駒を進めよう。コーパスによる会話によく使う動詞トップ50のうち、11位にランクされる言葉。

英語を学ぶ日本人にとっても、分からない言葉の意味を尋ねるのに必要不可欠な動詞であろう。

そもそもの意味は、言葉やものごとが～を意味するという意味。

語源辞典でその語源を調べると、「心の中に意見を持つ」とある。

つまり目に見える、表層的な言葉や様子ではなく、

その内面の意見（＝本意）を指し示す動詞ということであろう。

The Japanese word ‘hana' means ‘flower' in English. 日本語の「花」という語は英語で flower という意味です

What does that mean? それはどういう意味ですか

また、～を意味するから発展して、～という結果を意味する、一定の意義や価値を意味するという意味にもなる

Smoking may mean health problems later. 喫煙すると後年健康に害が及ぶことになるかもしれない （結果）

Your support means a lot [a great deal] to me. あなたの支援は私にはとても大切です （価値）

さらに mean には　～のつもりで言う　というこれまた会話でよく使う意味もある

I didn't mean you. あなたのことを(指して)言ったのではありません

I know what you mean. .おっしゃることは わかります 

That's what I mean ! 私もそれが言いたかったのですよ

最後に 人が～をするつもりである、本気で～しようと考えているという意味がある。

I didn't mean to hurt you. 傷つけるつもりじゃなかったんです

You don't mean it! まさか本気でそうおっしゃるのではないでしょう

この場合の mean の意味をより理解するために、他の類義語と比べてみよう

mean あることをする意志を持っていること

intend to do はある明らかな目的を遂行しようというはっきりした意志を持つこと. mean よりも意味が強い

plan to do は具体的な内容がある程度決まっている計画を遂行する意志のあること

意図や計画を表すのは、intend や plan の方が普通らしい。mean はむしろ、自分の本心と実際の行動が違ってしまったときの釈明や、意外に感じて相手の本心を確かめるときに使うことが多いそうだ。