いわき・ときわ路夢街道号で行く第６１回勝田全国マラソン

２７日（日）、勝田マラソン（茨城県ひたちなか市）を完走しました。フル完走５１回目。勝田マラソンは２１年連続完走です。

いつもは、ひたちなか市に前泊することが多いんですが、今回は都合により、当日の早朝、東京都内の自宅を出発。上野駅からＪＲ常磐線の臨時快速列車「いわき・ときわ路夢街道号」に乗車して勝田へ向かいました。勝田到着が９時０３分と、マラソン参加にはピッタリの列車です。
実際、６号車（定員２０名）の乗客のほとんどはマラソンランナーで、なかには、勝田が初マラソンという方もいらっしゃいました。

いわき・ときわ路夢街道号は、４８５系お座敷電車「リゾートエクスプレスゆう」を使用し、全車グリーン車指定席。この日は臨時特急「勝田全国マラソン」号を含めて、前後の特急列車の指定席は軒並み満席で、仕方なく（？）、この列車の指定券を取ったというランナーもいたようです。
私自身、お座敷電車は初めてなので興味津々。車内は畳敷きで、入り口でシューズを脱いで上がるのが何か新鮮でした。窓が広くて冬晴れの空が眩しかったです。

のんびり旅気分に浸っているうちに勝田駅に到着。。

フルマラソンのエントリ数は１万８千人を超えたそうで、会場はとても賑やかでした。トイレの行列がやたらと長かったですが、何とか済ませてスタートへ。。
今回から、スタート位置がナンバーカードにより区分けされており、私のスタート位置は・・・ずっと後方、文化センター南側の道路でした。かつては、このあたりがスタートラインだったので、懐かしい気もしましたが。。

スタート時（１０時３０分）の気象条件は、晴れ、気温８．９度、湿度３０％、風０．５ｍ／秒、という好コンディションでした。ゲストのエリック・ワイナイナ選手に見送られ、スタートラインを通過したのは号砲から８分後でした。

中間地点あたりまではまずまずのタイムでしたが、その後は徐々にペースダウン。フィニッシュタイムは物足りなかったですが、最後まで気持ちを切らずに楽しく走ることができました☆
オープン参加のワイナイナ選手にどこで抜かれたかは覚えていませんが。。