「だから、つべこべ言わずにやってみればいいじゃない。ここであんたを殺せばそうなるんでしょ。だったらあんたを殺して、私からきっかけを与えてあげるわ」
ターニャは本気で撃つ。
そう桜井が思ったとき、緒方の哀れっぽい声が聞こえた。
「ま、待ってくれ。取引しようじゃないか。俺を生かしておいてくれたら情報官に掛け合って、お前にだけは指一本触れさせないようにするから、な、だから殺さないでくれ」
緒方が一生懸命哀願している。
まだ、ターニャが命を惜しむような人間だと思っているのか。てめえと一緒にするんじゃねえ。
往生際の悪い緒方に、桜井は胸糞が悪くなった。
やり場のない怒りが胸一杯に膨らむ。
「あんたのようなクズは、殺す値打ちもないわ。弾がもったいないだけよ。これ以上あんたの顔を見ていると、反吐が出そうになるわ。さっさと消えなさい」
辛辣な言葉を受けたというのに、緒方が安堵の声を漏らすのが聞こえた。
桜井は、ターニャの代わりに、緒方を撃ち殺したい衝動に駆られた。
ターニャの言う通り、お前はクズだ。緒方よ、お前は絶対、俺が捕まえてやる。覚悟しやがれ。
憤怒の形相でそう思っているとき、こそこそと緒方が出ていく音がした。
すかさず、桜井が部屋を飛び出した。
ドアを開けた桜井が、唖然として立ち竦んだ。
ドアの前に、ターニャが腕を組んで立っていた。
「どうして、君が？」
驚きのあまり、それだけ絞りだすのがやっとだった。
「忘れ物を返しにきたの」
そんな桜井を面白そうに見つめながら、ターニャが桜井の仕掛けた盗聴器を差し出した。
「気付いていたのか？」
桜井は苦笑を浮かべながら、ターニャの手から盗聴器を受け取った。
「あなたのような人がただで帰ると思うほど、私はお人好しじゃないのよ」
穏やかな言い方だ。
緒方のときとはまるで別人だった。
「だったら、どうして？」
「始末しなかったのかって？」
桜井が無言で頷く。
