みんなの声援が、励みになった。
九回裏、ツーアウト満塁。
試合は、一点差で我がチームが勝っている。
だが、この状況であれば、一つのヒットでサヨナラ負けの可能性がある。
ファーボールでもデッドボールでも、同点だ。
九回が始まる前は三点差あった。
抑えの切り札が打ち込まれ、ここまで来てしまった。
俺は、今日ファームから上がってきたばかりだ。
昨年までは抑えをやっていたが、今年はどうも調子が上がらなくて打ち込まれ、ファームに落とされていた。
乱打戦になって、両チームとも、投手はほとんど使い果たしている。
相手が右バッターなので、唯一残っていた右投げの俺の、出番となったわけだ。
相手のバッターは今日三安打だが、緊張はない。
チャンスだという思いだけがある。
ここで抑えれば、自信もつく。
カウントは、ツーストライクノーボール。
一球目は低めのボールで空振り、二球目は外角のカーブでファウル。
三球目を投げた。渾身の高めのストレート。
相手のバットが空を切る。
俺は、右手を高く突き上げた。
