「うむ、君の言う通りかもしれんな。しかし、迂闊だった。あのとき、もう少し調査をすべきだった」
高柳が悔しそうな顔をしてみせたが、桜井にはそれが白々しい演技にしか見えなかった。
「それこそ、悔やんだって仕方ありません。オコーナーが裏切ったのなら、持ち出した物は、きっと何かとんでもないものに決まっています。今は、一刻も早く、オコーナーの所在を掴むことです」
桜井が冷たく言い放つ。
「そうだな、君の言う通りだ。よし、私は公安と陸幕に当ってみよう。そのときの大使館の様子を詳しく聞きだしてみる。それと、オコーナーの所在を掴むよう努力してみよう」
努力じゃあねえ、しっかりと掴みやがれ。
そう思った桜井だったが、そんなことはおくびにも出さず、「私は独自のやり方で当ってみます」そう答えるに止めた。
「わかった。なにかわかったら知らせる」
「お願いします」
そう言って、高柳の部屋を退出した桜井の胸には、新たな疑惑が生じていた。
大使館の不穏な動きを掴んでおきながら、どうして、その真相を究明しようとしなかったのか。
なぜ、ヒューストンの来日と大使館の騒動を結び付けなかったのか。
いくら内調が甘いとはいえ、それだけの情報を掴みながら放置しておくとは、どう考えても解せない。
何かある。
桜井は立ち止まって、今しがた出てきた情報官室を振り返った。
奴は、何かを隠している。
桜井の勘が、そう告げていた。
引き返して、高柳を問い詰めようか。そう考えたが、思い止まった。
そんなことをしても無駄だろう。
ああ見えて、高柳は相当の狸だ。
とても、本当のことは言うまい。
とにかく、早急に真相を掴むことだ。
桜井はある場所へと足を向けた。
