「つい四時間ほど前、名神高速でトレーラー二台が衝突、炎上するという事故があった。スピードを出し過ぎていたトレーラーが、カーブを曲がりきれずに山手の壁に激突して横転、後からきたトレーラーがそれを避けきれず、追突して炎上。という内容でマスコミには発表されたが、現場にはＲＰＧ２２が落ちていた。発射された後のな。調べたところ、トレーラが衝突した壁には、爆発の痕跡が見つかったそうだ」
「それは、本当ですか？」
桜井の目付きが鋭くなる。
その視線にますます圧倒されて、高柳が居心地悪そうに、尻をもぞもぞとさせた。
「本当だ。昨夜カレンの店に、いわくありげな二人の白人が訪ねてきた。その二人が店から出て行ったあと、暫くして、カレンが東京方面に向かったという報告が、カレンを張っていた者から入っている。訪ねて来たのは、どうやらヒューストンらしい」
引退したとはいえ、カレンは未だ危険人物として扱われている。
引退後、ＣＩＡが送り込んだ暗殺者を何人も返り討ちにしたことや、最終的には古巣と和解したことを、内調は知っている。
なにか事が起これば、ＣＩＡに協力するかもしれない危険な人間を、内調が野放しにしておくわけはない。
密かにエージェントを張りつかせて、日々カレンの動向を監視していた。
出来れば日本から出ていってもらいたいところだったが、カレンは日本ではなにもしていない。
日本人と結婚したことで日本国籍も取得しているし、まっとうな生活を送っているので、追い出す口実が見つからないのだ。
監視の者からヤクザ狩りの報告は入っているが、これとて正当防衛を主張されたらどうにもならない。
それに、強引に国外退去に持ち込もうとすると、彼女がどんな手段に出てくるかわからないので、迂闊に手が出せない状態だった。
「ヒューストンが？ 奴が、わざわざ日本へやってきたんですか」
桜井が訝しげな顔をする。
「どうやら、そうらしい」
またなにかきつい口調で問われるのではないかと、内心ではびくびくしていた高柳が、安堵した口調で答える。
「で、そいつは、事故の瞬間を目撃していたんですか？」
「いいや。カレンの車には発信機を取り付けてあったので、その者はカレンに気付かれぬよう、かなりの距離を置いて尾行していたらしい。しかし、途中で事故のため通行止めに合い、足止めを食ったと言っている」
「その事故は、トレーラーの事故ではない」
「そうだ、現場より三十キロも手前だ。事故だというのに警察車輌は見えず、対向車線にも一台も車が走っていなかったので、何か不審なものを感じたそうだ。調べてみると、反対車線も、トレーラーの事故現場から二十キロ手前で、事故のため通行止めになっていた。もちろん、両方とも事故なんか起こっちゃいない」
「すると、何者かが事故を装って、両方の車線を通行止めにしたというわけですな。その間に、トレーラー二台を使ってカレンの車を襲撃したと」
「我々は、そう推測している」
「現場にＲＰＧが落ちていたとすると、相手はロシアですかね。しかし、なんでＣＩＡがロシアと」
腑に落ちない顔で、桜井が首を捻る。
