「ほ～ わいらに逆らうんかい。兄ちゃん、ええ度胸しとるやないけ」
「女の前で格好つけるんもええけどな、痛い目に合いとうなかったら、大人しく引っ込んどれや、おおー」
「わいらはな、なにも取って食おう言うとるわけやあらへんのや。ちいっとばかりええ目みさせてもろうたら、それでええねん。せやから、兄ちゃんは少しの間目をつぶっとき」
チンピラはそれぞれに、脅したりすかしたりして男に迫った。
「いや、そんなことを言われても」
男は困ってはいるが、怯えた様子ではない。
「やかましい。おのれは、大人しゅうすっこんどれちゅうのんがわかれへんのんか。ええか、付いてきよったらいてまうど」
チンピラの一人がそう凄むと、男を無視して女性の手を取り、強引に暗い路地裏へと引っ張っていった。
女性はチンピラに引っ張られるままに、俯きながら付いていく。
が、その目には、見た目の可憐さからは想像もできない、不敵な光が宿っていた。
その後を、あれだけ脅されたというのに、恐れる風もなく連れの男がのこのこと付いてくる。
チンピラの一人がそれを見咎めて、つかつかと男に歩みよった。
「兄ちゃん、わいらの言うたことがようわかってへんみたいやな。どうやら、少し痛い目をみんとあかんようやな」
男に顔をくっつけるようにして睨みながら、精一杯凄んでみせた。
それでも、男は怯む様子を見せない。
それどころか、かすかに微笑んでいる。
「俺がいないと、あなた達は死にますよ」
男が、意外なことを言った。
チンピラの一人が、まじまじと男の顔を覗き込む。
男は、真面目な顔をしてチンピラを見返している。
どうやら、男は本気で言っているようだ。
「ワレ、少し、ここがおかしいんとちゃうか」
呆れたチンピラの一人が、人差し指で自分の頭を指差した。
「そんなこと、どうでもええわ。こんなアホは、ちぃっとばかり痛い目に合わせたったらええのんや」
別のチンピラがそう吠えて、男に殴りかかった。
