日本時間２９日、ブラジルのサッカー選手ら８１人を乗せたチャーター機が、コロンビア・メデジン近郊に墜落し、現在までに乗員乗客７２人の死亡が確認される悲惨な事故が発生しました。
これまでに６人の生存者が確認されたものの、死亡が確認された乗客の中には、Jリーグ・ジェフ千葉で、J２時代に得点王を獲得したケンペス選手など、複数のJリーグ経験者も搭乗していたとされており、Jリーグサポーターの多くが、哀悼の意を表しています。
今回の事故は、ブラジルのサッカーチーム『シャペコエンセ』が、コパ・スダメリカーナ（南米クラブ杯）の決勝戦を行うため、チャーター機で移動している最中に起こりました。
事故に遭った『シャペコエンセ』は、１９７３年に創設されたクラブで、決して強豪と言えるチームではなかったのですが、昨年、同大会に初出場すると、いきなりベスト８の快挙を成し遂げました。
そして、今年は、その快進撃に拍車をかけ、決勝まで進み、クラブワールドカップなどで有名なアトレティコ・ナシオナルと対決する予定だったんですね。
今回の事故を受け、対戦相手となる予定だったアトレティコ・ナシオナルは、優勝の座をシャペコエンセに譲ると発表しています。
実は、今回のようなサッカー選手が巻き込まれる飛行機事故は、初めてではないんですよね。
１９４９年に起こった『スペルガの悲劇』では、イタリアで黄金期を迎えていた『トリノ』の選手らが乗るチャーター機が墜落し、選手１８人を含む３１人が亡くなる事故が起きました。
また、１９５８年に起こった『ミュンヘンの悲劇』では、イングランドの強豪チーム『マンチェスター・ユナイテッド』の選手らを乗せたチャーター機が離陸に失敗し、選手８人を含む２３人が亡くなる事故が起きています。
移動が多く、チャーター機で飛び回るサッカー選手には、切っても切れないリスクなのかもしれませんね。
今回の悲惨な事故、犠牲者を含むサッカー関係者はもちろんですが、チームを応援していたサポーターの気持ちは計り知れないですね。
応援していたチームの選手の多くが、一瞬にしていなくなるなんて考えられないですもんね。
今回の事故に対して、世界各クラブで追悼が行われるなど、世界中で哀悼の意を示しています。
クラブ関係者やサッカー関係者にとっては、特に辛い事故ではありますが、この悲惨な事故をぜひ乗り越えてほしいですね。
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