1970年オランダのShocking Blueというグループの"Venus"は本国ばかりか、アメリカ、イギリスその他の欧州諸国
で大ヒット。日本でもポリドールから急遽発売されベストセラーを記録した。グループは本国では1967年から活動
しており、大きなブレイクの陰にはアメリカの著名なレコード制作者 Jerry RossがColossusレーベルから
オランダのTee Set, George BakerSelectionと合わせて彼らのレコードを発売しそのプロモートに成功し、
Dutch soundが注目を集めた。1974年にグループは解散しましたが、現在も根強い人気に支えられている
グループの魅力をヒット曲をたどりながら、確認していくプログラムです。
”Venus"
主要なメンバー
Robbie van Leeuwen： 1967年グループを結成。リードギターリスト、シタール、レコード制作、作曲を
担当するなど、中心的な存在。
Mariska Veres： 紅1点で1968年加入。主要な作品でヴォーカルを担当しファンを魅了。1974年の解散後は
しばらくソロとして活躍。2006年12月2日に病気で他界。
Fred de Wilde ：1967–1968年にヴォーカルを担当。
Cor Beek：1967年の結成からドラマーとして解散まで活躍。1998年4月2日他界
Klaasje van der Wal ：1967–1971の間ベースギターを担当。2018年病死。
Henk Smitskamp ：1972–1974の間ベースギターを担当
Leo van de Ketterij: 1970–1971の間。ギターを担当。オランダで著名なギタリストで2021年他界。
その他の細かいチェンジがあります。
最初のヒットは
「センド・ミー・ア・ポストカード」"Send me a postcard" は1968年オランダで11位、日本では1970年に発売。
「明日に向う道」 原題：Long and Lonesome Road 1969年にビルボード75位、オランダで17位、
日本では1970年に前曲とカップリングで発売されオリコン58位を記録
冒頭のヴィーナス"Venus" は1970年にビルボード1位、オランダで2位(1969)オリコン2位の日本では1970年春に
大ヒットを記録。
オランダでは最高位2位にとどまりましたが、23週チャートイン。またアメリカでチャートの第1位を記録し
ゴールドディスクを獲得。全米第１位を記録した最初のオランダのグループでもあります。
「マイティ・ジョー」"Mighty Joe"1969年オランダで2位 。ビルボード43位(1970)
日本ではオリコン60位（1970年）
「悲しき鉄道員」原題：Never Marry a Railroad Man（1970年にビルボード102位どまり、オランダで1位、オリコン2位。日本では回転数を早めたシングルにより、1970年秋〜冬に大ヒットを記録した）
アメリカやイギリスではヒットは続かず、一発屋と評価されますが。本国やその周辺諸国や日本ではその後もヒットは続きます。
「グッドサリー」”Sally was a good old girl"（1971年 オリコン39位 オランダではシングル発売なし）
この曲のみHarlan Howardの作品。アメリカではFats Domino（1964）, Trini Lopez盤（1968）などがヒットを記録。
この他カントリーの「ジャンバラヤ」も1972年に日本独自にシングルで発売され話題になっています。
"Hello Darkness"(1971年 オランダで4位)
「ショッキングユー」"Shocking you"（1971年 オランダで10位 オリコン 57位）
”Serenade"(1971年 全米110位）日本では1972年の「夜明けの太陽」のB面としてリリース。
「悲しき恋心」"Blossom lady"(1971年 オランダで2位 オリコン17位)日本では来日記念盤として発売され
大ヒットしました。
（この頃日本では来日公演が行われ、東京公演は後にライブ録音としてアルバムが制作され、
本国オランダでも発売されています。ライナーでは日本公演に同行したレコード会社の担当者の手記が公開され、
彼らの印象として総じて「おとなしい」と記載されています。）
「夜明けの太陽」”I'll follow the sun"（1972年 オリコン48位,本国ではシングル発売なし）Beatles作品とは同名異曲。
「悲しきハプニング」"Out of sight, out of mind"（1972年オランダで6位 オリコン66位）
「インクポット」”Inkpot”（1972年オランダで5位 オリコン70位）
”Rock in the sea”（1972年オランダで14位、日本では不発）
”Eve and the apple”「悲しき誘惑」（1972年オランダで15位）日本では邦題に「悲しき。。。」をつける
傾向もありました。
日本ではここまでオリコンチャートにランクされたシングルは10曲、アルバムも８枚がランクされ、その大半は
ヒット曲をタイトルにしたベストアルバムです。（アルバム、シングル共1970年代に発売された数は共に15点前後です。）
「涙の願い」"Oh Lord"(1973年 オランダで14位）
「悲しきドリーマー」"Dream, dreamer"もマイナーヒットにとどまります。この曲をタイトルとした
アルバムも制作するなど、この時期はアルバム制作にも力をいれていました。
次の"Good times"も不発、1975年初頭の"Gonna sing my song"が最後のシングルとなります。
リーダー各のRobbie van Leeuwenが他のグループの結成に関心を示したため
グループは空中分解します
1974年解散。（一時的な再結成もありました。）
それでも、現在中古市場で彼らが70年代に残したアルバムは高く評価され、21世紀には往年のオリジナルアルバムが
欧州では重量盤LPとして復刻され、日本でも店頭に並ぶほどの人気ぶりです。
特に体制に異を唱えるわけでもなく、どちらかというと「おとなしい」サウンドと特徴的なメロディーライン、シンプルな
サウンド、訴えるような女性ヴォーカルなどが複合的にリスナーの心に響いて、今日の評価につながっているように思います。
一部には"Beatles"と"Brothers Four"の中間という評価もあります。
"Hot sand"は"Venus"のB面としてリリースされた作品で、シタールの独特な響きが 効果をあげています。
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