前回、スパイクマンが勢力均衡（バランス オブ パワー）が平和の維持のために不可欠であること、しかし、肝心の力（パワー）の見極めが非常に困難であると考えていたことをお話しました。
さらに、勢力均衡の厄介なのは「Aという国家が、Bという国家に対して均衡（バランス）が取れている」という状態は、「Bにとっては、Aに対して劣位である」と感じられる状態である点です。
なぜなら、Aにとって「Bとバランスが取れている」とは「Bから攻められない」と感じられる状態であり、客観的な力（パワー）においてBが劣位にあることが多いためです。
そのため、BはなんとかしてAに対して均衡（バランス）を回復するために経済力・軍事力などのパワーをつけようとします。そうすると、Aにとっては「せっかく均衡がとれていたのに、Bが軍拡して均衡を崩そうとしている」と恐怖を感じ、Aはさらに対抗して軍拡することになります。
このバランスが取れない恐怖のシーソーゲームの果てに、Aは「Bの軍拡によって、均衡が回復できなくなる前に、Bを先制攻撃して禍根を完全に断つ」決心をしてしまうかもしれません。これこそが戦争の原因そのものになります。
平和の維持のためには、勢力均衡が不可欠である。しかし勢力均衡を目指すことがバランスを崩して戦争を招いてしまう。これこそが、最大の矛盾と言えるでしょう。
スパイクマンは、この矛盾の解決方法を提示しましたが、それは一度飲んだら永続的に効き目がある特効薬ではなく、永続的に服用し続けなければならない糖尿病や高血圧の薬のようなものです。次回以降、その解決方法を見ていきましょう。