ＨＶの主役交代？ アクア、国内生産でプリウス抜く

　トヨタ自動車の小型ハイブリッド車（ＨＶ）「アクア」の１０月の国内生産台数が、主力ＨＶの「プリウス」を上回る見通しになった。昨年１２月の生産開始以来初めて。同じＨＶながらアクアはプリウスより小型で安価、かつ低燃費。エコだけでなくダウンサイジングも求める購入者が増え、ＨＶでも「世代交代」が進むあらわれといえそうだ。

　アクアをつくるのは、７月に東北に生産拠点を持つ３子会社が結集してできたトヨタ自動車東日本。「東日本大震災の復興の一端を担う」とのかけ声の下、小型車の生産拠点としてフル生産を続けている。

　トヨタが部品メーカーに示した生産計画によると、１０月のアクアの生産台数は約３万２千台で、プリウスの約２万６千台を大きく上回る。１１月もアクアが約３万２千台に対し、プリウスは約２万４千台。アクアはトヨタ車で唯一、月産３万台を超える車種となる。

三菱自、来年ＰＨＶを発売 燃費、プリウス上回る水準に

　三菱自動車は５日、家庭でも充電できるプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）を来年初めに発売することを明らかにした。燃費はガソリン１リットルあたり６１キロ以上で、トヨタ自動車のプリウスＰＨＶを上回る水準になるという。価格は未定。

　スポーツ用多目的車アウトランダーをベースに、２００９年に発売したＥＶ（電気自動車）のアイミーブで培った技術をもとに開発した。大容量のリチウムイオン電池と二つのモーターを搭載し、電気だけでもフル充電で５５キロ以上走れる。エンジンを併用すれば、航続距離（フル充電で走れる距離）は８８０キロ以上になるという。

　電波レーダーで前の車との距離を測り、衝突を避けるために自動的にブレーキをかける安全装置など新技術も搭載する。日本を皮切りに欧州や北米にも投入する。

　ＰＨＶは、航続距離が短いＥＶの欠点を補うため、充電した電気も使いながら、モーターとエンジンを併用して走る次世代の環境対応車。

ホンダ、軽スポーツカーの開発・生産再開へ

　ホンダの伊東孝紳社長は２日、軽自動車規格のスポーツカーの開発を進めていることを明らかにした。ホンダは１９９１～９６年に軽自動車の２人乗りスポーツカー「ビート」を発売していた。品ぞろえを広げ、軽の顧客層拡大を図る。

　伊東社長が、開場５０周年を迎えた鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）の記念イベントに出席した後、記者団に述べた。伊東氏は「（軽という）限られた規格でどれだけ面白さを出せるかだ」「極端に小さく楽しめるスポーツカーを画策している。日本に根付く車を早くつくりたい」と述べた。今後２年程度で発売されるとみられる。

　ホンダは軽自動車の販売を強化している。現在は鈴鹿製作所（同）を生産拠点と位置付け、「ＮＢＯＸ」などを生産している。新型スポーツカーも、鈴鹿製作所で生産される可能性が高い。伊東氏は「鈴鹿の工場を残せるかどうかは日本の製造業にとって試金石だ」と述べた。