6月22日（土）
第4,326話
こんばんは
今日も素敵な1日を過ごされましたか？
まずは1杯、今日の疲れを癒してくださいませ
その時間は二度と戻らない
なんでこんな練習を・・・
なんでこんなに苦しいことを・・・
今から練習するのに
７km走れ！！って、マジ鬼やん
宿舎だった紀州路みなべ
その地下出口を出ると
目の前に南部湾が広がる
左手に海を見ながら4km走ると
山道になる
しばらく国道沿いの
脇道を進む
やがてその道も尽きて
国道に吸収される
トラックやダンプに怯えながら
できるだけ控え目に走る
若かりし日の自分の姿が目に浮かぶ
投手練習をしていたから
長距離を走るのは得意で
常に先頭集団で走っていたあの日
クリーンセンターが見えたら左折
最後の最後で心臓破りの坂を登る
登り切ったら果樹園が広がる
ここは南高梅の里
梅の木の間を走ると
やがて下り坂になる
さっき走ってきた南部湾沿いの道が
遠望できたら一瞬で球場に到着する
マネージャーが
ストップウォッチのタイムを
伝えてくれる
「山さんお疲れ」
「●●分●●秒」
「おぉ！」
肩で息しながら
応えてグラウンドに一礼
長い1日が始まる
大阪府立盾津高等学校野球部
公立高校なのに
この高校野球部は
なぜかしっかり春のキャンプがあった
12月の期末試験が終わると
部費を稼ぐために部員全員で
魚屋のバイトに行く
日給1万円やぞ！って
一瞬喜ばしておいて
勤務時間を聞いて愕然とする
朝5時から夜9時まで
16時間労働って
いつの時代だよ！！って
ぶうぶう文句言ってたな！！
1月2月はノースロー
ロングティも何もなくて
素振り＆ティバッティングのみが
許されて
バッティングしたい
思いっきり投げたい
そんな想いが湧き出てきた頃
春のキャンプに行く
成城工業高校
南部高校
そして盾津高校
母校以外の２校は
当時めちゃくちゃ強くて
合同キャンプでも
強豪校の雰囲気がバリバリあって
バッティング練習で
４番同士が並んで打つのが
憚れるくらい
南部高校 濱中治
成城工業 横井善郎
この２人の実力は
抜きん出ていた
濱中治は、のちに
阪神タイガースに入団
横井善郎は
大学のセレクションを経て
社会人野球、東邦ガスに入団（入社）
今でこそ
「よこちゃん、よこちゃん」と
仲良くしているが
高校3年の夏
大阪商業大学のセレクションを
一緒に受け
こんな奴が上で野球するんや！！と
引導を渡され
僕はバットを置くことになる存在
あいつらの打球
とんでもなかったなぁ
俺もスタンドインはしてたけど
あいつら
スタンドオーバーやったなぁ・・・
そんなことを思い出した
初夏の夕方
どんなに苦しくても
その時間は輝いていた
その時は
輝きに気づけなかった
でも振り返れば
眩しすぎるくらいに輝いていた
高校野球なんて
1年生の4月に入部
3年生の7月に退部
甲子園に行けば
少し延命できるけれど
たった2年3ヶ月しかできない
だからこそ
47歳になる年だからこそ
思う
今この一瞬は二度とない
戻ることはない
どんなに願っても
1分すら戻らない
だから
悔いのないように
命を燃やしたい
あの日
手を抜かなければよかった
そんな後悔を
未来にすることのないように
今、今、今
そう、今この一瞬を
誰よりも大切にしたい
あの日を
僕の原点を
そして
大切なことを
思い出させてくれて
ありがとう
