『捨身飼虎図』
今回はこういうお題で、仏教の話になります。日本史とも深い
関係があるんですが、それを書いてると長くなってしまうので、
できるだけそっちにはいかないようにしたいと思います。
さて、「捨身」と漢字で書くと「すてみ」と読まれる方も
いるんじゃないでしょうか。
自分は学生時代に柔道をやってたので、その読み方のほうが
なじみ深いです。ちなみに、捨身技の中では谷落というのが得意で、
大事な試合で何度も一本を取ったことが・・・と、こんなよけいな
ことを書いてるからスペースがなくなるんですよね。
玉虫
「捨身」をウェブ辞書で引くと、① 世俗の生活を捨てて仏門に
入ること、出家 ② 供養や衆生 救済などのために、自分の身を
捨てること と、２つの意味が出てきますが、今回 取り上げるのは
②のほうです。まず前説として、仏教は北インドに生まれた
お釈迦様が、前５世紀ころに始めたものです。
この当時、インドは輪廻転生思想が盛んでしたが、お釈迦様自身は
そのことに深くはふれていません。それよりも、今をしっかりと
生きることが大切だと教えたわけです。ですが、お釈迦様の死後、
仏教には当然のように輪廻転生の思想が取り入れられ、
地獄道などの六道の概念ができあがりました。
玉虫厨子
その中で、お釈迦様が仏になることができたのは、その前世で
まだ菩薩（仏になるための修業中の者）の身のとき、
たくさんの捨身を行って、多くの生き物を救った功徳によると
されます。インドには「ジャータカ」という仏教説話を集めた経典が
あり、そこにはお釈迦様の前世での捨身について書かれています。
玉虫厨子というのをご存知でしょうか。法隆寺にある２３３ｃｍの
厨子で、７世紀の作とされます。４５００匹の玉虫の七色の翅が
貼られていたということですが、現在ではほとんどなくなっています。
これには、ジャータカから取られた「捨身飼虎（しこ）図」と
「施身聞偈（もんげ）図」の２つの捨身物語が装飾されています。
復元された玉虫厨子の捨身飼虎図
両方紹介する余白はないので、「捨身飼虎図」のほうだけ説明します。
「ある大王に３人の王子がいた。３人が山に遊びに出かけると、
崖の下に虎の母親と２匹の仔がいた。見ると、母虎は飢えのあまり
乳が出ず、やむを得ず仔の一匹をとって喰おうとしていた。
すると、一番年下の第３王子が、兄たちに別れを告げ、崖下に
身を投げて虎に自分の身を差し出した。母虎はその肉を食べ、
乳が出るようになった。この第３王子が転生したのがお釈迦様
である・・・この場合、人間は虎よりも上ということはないんですね。
お釈迦様の前世はウサギやサルだったこともあるからです。
これは仏教に殺生戒がある理由ともなってるんです。仏教では、
もちろん自殺は禁じられていましたが、捨身は認められました。
キリスト教も似ています。キリスト教でも自殺は禁止ですが、
殉教と自己犠牲は認められています。自己犠牲は、自ら十字架に
かかったキリストのように、他者のために身を捧げることです。
即身仏
仏教では、捨身をすれば成仏できると信じられ、キリスト教では、
天国行き決定です。映画の『コンスタンティン』では、悪魔との
契約によって地獄に引きずり堕とされそうになった主人公は、
自己犠牲をすることで、それから逃れられる設定になっていました。
さて、ここから少し怖い話になっていきます。仏教における
捨身にはどんなものがあるでしょうか。まず一つは密教系の即身仏。
五穀を断ち、数年かけて体から脂分を抜きます（木食行）。
その後、土の中に入って経を唱えながら、最終的には餓死する
（土中入定）わけです。（即身成仏と即身仏は違う概念です）
補陀落船
湯殿山の即身仏の記録を調べると、歴史的な大飢饉があった年に
土中入定が行われていることがわかります。木食行も土中入定も、
民衆救済のための捨身だったんですね。即身仏は後にミイラ化
したものが掘り出され、人々の信仰を集めることになります。
他には、補陀落渡海というのもあります。渡海船という屋形船に
わずかな食料とともに入り、入り口を釘で閉ざされたまま
流されていくんですが、行き着く先は極楽浄土とされました。
また、泥舟だったり、船底に穴をあけられていたりと、
確実に死ぬように工夫されてもいたんです。
応照上人の焼身往生の跡とされる遺構
それから焼身往生。平安時代の『日本霊異記』には、
熊野山の応照上人という浄土僧が、紙の僧衣を来て薪の中に入り、
焼身往生を遂げたことが記されています。その他にも何名か記録に
残っていますが、これは苦しかったでしょうねえ。
さてさて、聖徳太子、山背大兄王と玉虫厨子に関する怖い話というのも
あるんですが、それは機会を改め、後日に日本史の記事として書くことに
したいと思います。ここからは余談ですが、１９３３年から、玉虫厨子の
復元が試みられたものの、玉虫の翅が足りず未完成に終わりました。
これは後に、日本鱗翅学会が日本全国の昆虫採集家や小中学生に
呼びかけて翅を集め、１９６０年に完成をみています。
ここでみなさんは疑問に思いませんか。玉虫の翅を集めるのは
殺生に当たらないのかということです。まさか、自然に死んだ玉虫
だけを使ったってことはないですよね。では、今回はこのへんで。
