今回はこういうお題でいきます。妖怪談義です。
これ、じつはあんまり取り上げたくなかったんです。
理由はおわかりだと思います。手がかりがほとんどないからです。
ですから、この記事でも、はっきりしたことは言えないと思います。
さて、石燕の絵をご覧ください。『画図百鬼夜行』からのもので、
これは石燕の妖怪画集の中でも最初に刊行されたもので、
創作妖怪や仲間ウケをねらったものは少なく、
「犬神と白児」
実際に全国に伝承のある有名な妖怪がほとんどです。
ですから、白児も何らかの伝承があったんだと思いますが、
残念ながら現代には伝わってません。波を描いた屏風の前に
神職の正服をつけた犬が座っていて、御幣を手に持っています。
ですから、この犬は神主なんでしょう。
その前に稚児髷の子どもがいて、筆を持って冊子に何かを
書いています。それと、この子ども、顔は男の子のように見えますが、
着ているのは振袖にも見えます・・・ うーん、わからない。
で、この子どもも犬なのだろうという解釈は昔からありました。
大坊主と白ちご
というのは、作者不詳の『化物づくし』という妖怪画集に、
「大坊主と白ちご」という題のものがあり、こちらは明らかに
子犬の姿で描かれています。ただ、大坊主とあるように、神道ではなく
仏教になっていて、大きな寺院には稚児（剃髪しない少年の修行僧）
がいるのは普通でした。
あと、上で「稚児髷」という言葉が出ましたが、髪を頭上で２つに分け、
輪の形にして束ねた髪型で、これが犬の耳に見立てられてるんだろうと
思います。この白児について、現代の妖怪本では「犬神の家来、門人、
弟子として従っている妖怪だとされているほか、犬に噛み殺された
子供が転生した存在で、犬神の部下として命令を忠実にこなす」
稚児髷の牛若丸
などと出てきます。ただこれ、あまりにもありきたりの解釈で、
もっと深い意味が隠されているのは間違いないだろうと思います。
さて、少しお寺の稚児の話をします。大規模寺院には何人もの
稚児がいて、古典作品にも出てきますよね。
稚児にも種類があって、皇族や上位貴族の子弟が行儀見習いなどで
寺に預けられる「上稚児」、頭の良さを見込まれて世話係として
僧侶に従う「中稚児」、芸道などの才能が見込まれて雇われたり、
腐敗僧侶に売られてきた「下稚児」がありました。
ご存知のように、僧侶は女色が禁じられていました。ですから、
上稚児はのぞいて、男色、少年愛の対象とされることが多かったんです。
特に天台宗において、稚児は観音菩薩と同格とされ、色欲の対象外と
考えられ、およそ１００人の稚児と関係を持った高位の僧侶もいたんです。
このあたりのことを皮肉ってできた妖怪である可能性があります。
ここからは現代では考えられない話ですが、江戸時代には「子供屋
（陰間茶屋）」というのがあって、性愛の対象にするための１０～１３歳
くらいの男児（歌舞伎子と言います）を貸し出す商売です。えーっと
思いますよね。これらの子どもは、客に遊郭などに連れて行かれ、遊女を
含めた複数プレイなどが行われていたようで、春画も残っています。
男色の浮世絵
まあねえ、江戸時代（それ以前も）には、男色、衆道はダブーでは
なかったんです。男色が禁忌とされたのはキリスト教で、
その価値観が明治以後日本に入ってきました。それと児童ポルノが
厳禁となったのも、ここ３０年くらいの話です。これら子供屋の
歌舞伎子の多くは孤児や迷子だったでしょう。
上田秋成
さて、『画図百鬼夜行』は１７７６年の刊行ですが、これは、
読本作家、上田秋成が『雨月物語』を出したのと同じ年です。
で、石燕の妖怪画とは内容が響き合っているフシがあるんです。
『雨月物語』には、「青頭巾」という話があり、自分は、
「吉備津の釜」の次に怖かったです。
筋は以前ご紹介しましたが、ある里の僧侶が稚児を寵愛していたが、
その稚児が死んでも埋葬せず、毎晩添い寝し、遺体が腐ってくると
骨をなめ、食い尽くしてしまった。やがて僧侶は鬼と化し、
山に籠もっては時おり降りてきて村人を襲う。そこへ訪ねてきた
旅の僧（室町時代に実在した改庵妙慶禅師）が話を聞き、
人肉を食べる青頭巾
その青頭巾の鬼を成仏させたという内容です。これと石燕作品は
何らかの関係があるのかもしれません。さて、最後に、この絵で
白児が書いている文字に注目してください。普通の平仮名や
漢字には見えません。これ、神代文字と呼ばれるものに似ています。
神代文字は、漢字が伝来する以前から日本にあったとされる文字で、
仏教のお経は梵字と漢字ですが、神代文字は神道の側から存在を
主張されることが多かったんです。また、江戸後期、国学の
隆盛とともに、日本には固有の文字があったとして紹介されましたが、
ほぼすべて後世のでっちあげです。
さてさて、このあたりのことも白児と関係があるのかもしれません。
『化物づくし』で仏教僧の犬神が、石燕作では神職姿になってるのは
意味があるんだろうと思いますが、残念ながら浅学の自分には
ここまでですね。では、今回はこのへんで。
神代文字の一種
