今回はこういうお題でいきます。妖怪談義ですね。
「稲生物怪録」はオカルトファンの方ならご存知だと思います。
水木しげる先生や京極夏彦氏なども取り上げています。
ただ、この書名、「物怪」の部分を「もののけ」と読むのか、
それとも「ぶっかい」なのかはっきりしないんですね。
書かれた時代を考えれば「ぶっかい」なのかもしれません。
そのほうが武士の著作らしい感じがします。で、この話、
全体として、現代の実話怪談にそっくりなんです。出だしが、
主人公が祟りのあるとされる場所へ行って肝試しをする
ところから始まっています。
現代の怪談でも、心霊スポット探索から怪異が始まるものは
多いですが、そのはしりと言っていいかもしれません。
しかも、この内容はとうてい信じがたいものですが、
すべて実際に起きたことと言い切ってるんです。
さて、怪異の体験者は、江戸時代中期の寛延２年（１７４９年）
備後三次（現在の広島県三次市）に実在した稲生正令（いのう まさよし）、
通称、武太夫という武士です。御歩（おかち）組として
１２石４人扶持の広島藩藩士とありますので、
武士としてはそう高い身分ではありません。
で、この人物が１６歳、まだ幼名の稲生平太郎と言っていた頃の
体験談です。ただし、「稲生物怪録」には、稲生の同僚が
聞き書きしたもの、平太郎本人が書き留めたとされるものなど、
いくつかの異本があって、微妙に内容が違っています。
で、この平太郎の境遇がひじょうに複雑なんですね。
平太郎は父親が４０歳を過ぎてから生まれた子どもで、人生
５０年と言われていた頃ですからね。父親は家督の危機だと
考えて養子を取っていました。それが平太郎の兄にあたる
新八なんですが、新八は病気になって実家に戻ってしまいます。
しかも、両親があいついで亡くなります。そこで、
１６歳の平太郎が稲生家の当主となり、後に生まれていた
弟の養育もしなくてはならなくなった。また、武士ですから
格式に合った家臣もかかえなくてはなりません。そういう人生の
転機というか、不安定な時期に起きた怪異なんです。
発端は、１７４９年、平太郎の隣家に三ッ井権八という
相撲取りが住んでいて、いっしょに、広島県三次市の比熊山の
祟りがあるとされる場所で肝試しの百物語を行いました。これが
５月のことですが、そのときは特に何事もなかったようですが、
２ヶ月後の７月１日の深夜から怪異が始まり、怪異は手を変え
品を変えて１ヶ月間続いたんです。そのすべてを書くには
スペースが足りませんので、いくつか興味深いものを抜き出して
ご紹介していきます。まず第一夜、平太郎が寝ていると
金縛りになり、一つ目小僧が枕元に現れた。それと同時に、
家の塀の外から、毛むくじゃらの大男の手が伸びてきて
平太郎をつかまえようとした。第３夜、居間の隅の穴から女の
逆さ生首が現れ、逆さのまま笑いながら飛び歩き、
平太郎をなめ回し始めた。第６夜、老婆の大きな顔が
戸口から平太郎を見つめたので、老婆の眉間に小柄を
打ち込むが、痛そうな顔もしない。翌朝見ると、眉間に打ち込んだ
はずの小柄が宙に浮き、しばらくして落ちた。第９夜、
まず石臼の化物が現れ、そこに知人の弟に化けた妖怪がやってきて、
名刀で石臼の化け物に斬りつけたが、「刃こぼれし、
兄に申しわけがたたぬ」と切腹し、いつのまにか姿を消した。
第１５夜、居間の額から「トントサココニ」（？）と聞こえる。
額の裏にかつて家来がなくした刀の鞘があった。夜になると、
畳もなにもかもが糊でも塗ったかのようにねばつきだし、
平太郎はしかたなく柱に寄りかかって寝た。第１９夜、
平太郎は友人の勧めにしたがい、家に罠猟の名人に来てもらって
平太郎を祀る広島市の稲生（いなり）神社
妖怪に罠をしかけたが、いつの間にか妖怪に奪われ、屋根の上に
投げ捨てられた。罠の名人は「これは狐や狸のしわざではない」
と恐れ入った。第２４夜、巨大な蝶が部屋に飛来し、柱に当たると
何千もの小さな蝶になり、飛び回った・・・ざっとこんな感じです。
これだけ見ると、精神に異常をきたした人間の妄想のようですが、
妖怪は平太郎だけでなく、友人の武士や罠師など、他の人間も
見たことになってるんですね。うーん、どういうことなんでしょうか。
で、いよいよ１ヶ月が過ぎる３０日目、裃を着た４０歳くらいの
武士が部屋に入ってきて、「拙者は山本（さんもと）五郎左衛門と
もうす魔物。そなたのような勇気のある者は知らぬ。
拙者をいつでも呼び出せる小槌を与えよう」と木槌を平太郎に手渡し、
武士は多くの妖怪が担ぐかごに乗り、雲のかなたに消えていき、
これで怪異は終わりです。「山本」は通常「やまもと」と
読むはずですが、「さんもと」となっているところが、
人外の者であることを表しているようです。
平田篤胤
山本五郎左衛門は自ら魔物と名乗っていますが、天狗や狸の棟梁と
いう説もあります。この話は、江戸後期に国学者であり、怪異事件の
収集家でもあった平田篤胤によって広く流布され、さまざまな形で
展開していきました。昨年５月、絵巻物が発見されています。
さてさて、どう解釈したらいいんでしょう。１６歳で部屋住みから
いきなり稲生家の当主になってしまった平太郎の妄想？ それとも
お家取りつぶしの危機にあった平太郎が、自分に注目を集めるために
こしらえた狂言？ ともかく、興味の尽きない話です。
では、今回はこのへんで。
