今回はこういうお題でいきます。役小角（えんのおづぬ）は、
７世紀後半に生きたと考えられる人物で、役行者、
役優婆塞（えんのうばそく）などとも呼ばれます。
行者も優婆塞も、出家していない仏教修行者のことですが、
役小角がほんとうに仏教者だったかは疑わしいところがあります。
まず最初の議論として、役小角は実在の人物だったのか。これは
間違いないでしょう。正史あつかいになっている『続日本紀』に
記事が出ているからです。「文武天皇３年（６９９年）、
葛城山に住んでいた役君小角が呪術で人を惑わしたので、
伊豆大島に配流した」となってるんですね。
仏教者であるという記述はありません。記事には続けて、
「小角は鬼神を使役することができ、水を汲ませたり、
薪をとらせたりした。もし鬼神が彼の命令に従わなければ、
彼らを呪縛した」とあります。式神を使っているようでもあります。
ですから、自分は役小角は民間の陰陽師ようなものではなかったかと
疑ってるんです。仏教というのは後づけなのではないか。
で、この記事がもとになって、後世、役小角に関するたくさんの
逸話ができたんですが、どこまで本当か怪しいものばかりです。
役小角
『日本霊異記』では、役小角は大和国葛木上郡茅原村の人で、
若くして雲に乗って仙人と遊び、孔雀王呪経の呪法を修め、
鬼神を自在に操ったとなっています。「雲に乗って仙人と遊び」
の部分は道教修行者を思わせますし、「孔雀王呪経」は密教的です。
ただし、空海らが密教を中国から持ち帰ったのは役小角の死後のこと
なんですね。また、役小角が使役していた鬼神は、前鬼、後鬼の
２体で、このうち前鬼は、マンガの『鬼神童子ZENKI』で、
現代によみがえって悪と戦うことになります。
『鬼神童子ZENKI』
さて、上記の記事に「葛城山」と出てきますが、これが一つの
考えるポイントになるかと思います。葛城は、奈良盆地の
南西部を指す地域の名称で、古墳時代有数の豪族、
葛城氏の勢力圏です。葛城氏は古代から、
大和朝廷と覇権を争っていたと考えられます。
そのことが寓話として出てくるのが、「一言主（ひとことぬし）」
の話ですね。『古事記』の雄略天皇４年（４６０年）の記事に、
「雄略天皇が葛城山へ鹿狩りをしに行ったとき、紅ひものついた
青づりの衣を着た、天皇一行と全く同じ姿の一行が、
向かいの尾根を歩いているのを見かけた。
一言主神と雄略天皇
雄略天皇が名を問うと、われは悪事も一言、善事も一言で言い放つ神。
葛城の一言主の大神なり、と答えた。天皇は恐れ入り、弓や矢のほか、
官吏たちの着ている衣服を脱がせて一言主神に差し上げた。
一言主神はそれを受け取り、天皇の一行を見送った」とあります。
これは、葛城に強大な勢力があったことを示すものと解される
ことが多いんです。ただし伝承では、役小角はこの一言主と
争ったことになってるんですよね。役小角は奈良県吉野の金峰山と
葛城山に鬼神を使って山をまたぐ橋をかけさせようとした。
葛城山
これに怒った山の神、一言主が、人間に化けて朝廷を訪れ、
役小角を密告した。そこで朝廷の役人が小角を捕らえようとしたが、
さまざまな術を駆使して逃げられる。しかたなく小角の母親を
人質に取ると、小角は自ら出頭して伊豆に配流されたが、
夜になると富士山に飛んで修行を続けた・・・
おそらくですが、大和朝廷と葛城氏、それと葛城の宗教勢力である
役小角らの複雑な争いがあったことが想像できます。
この後、大宝元年（７０１年）に大赦があり、小角は故郷へ帰り、
同年６月、箕面山瀧安寺の奥の院にあたる天上ヶ岳で、
６８歳で入寂したと伝えられています。
さて、修験道ですが、役小角は修験道の開祖とされますが、
これは完全な後づけで、山岳修行をしていたことから、
まつりあげられたのだろうと思います。修験道はご存知でしょう。
いわゆる山伏の格好をして、山地を飛び歩く。
山へ籠もって厳しい修行を行うことにより、悟りを得ることを
目的とする日本古来の山岳信仰が、仏教に取り入れられたものです。
ただ、本来の仏教とはかなり考え方も違っています。
修験道は、平安時代のころから盛んに信仰されるようになり、
修験道の荒行
室町時代に入って、金峰山、熊野山などの諸山では、役行者の伝承を
含んだ縁起や教義書が成立しています。仏教の中では密教と最も
関わりが深いため、江戸時代には、修験道の修行者は、
真言宗系の当山派と、天台宗系の本山派のどちらかに
属さねばならないことになります。
さてさて、同時代の歴史書にわずか２行だけしか出てこない
役小角ですが、ここまで話が広がりました。日本史にはこの手の
ことがかなりあって、それを読み解くのも一つの醍醐味だと
自分は考えています。では、今回はこのへんで。