今回はこういうお題でいきます。オカルト論に入れておきますが、
広い意味の文化論のようなものです。ただ、かなり難しい話ですので
異論もあるかと思います。さて、みなさんは大晦日、テレビで
除夜の鐘をつくのをご覧になられたことがあるでしょう。
除夜の鐘は仏教の行事ですよね。人間世界にある煩悩の数に合わせて
１０８回つくことになっています。ただこれ、インドで始まった
原始仏教にそういう儀式があるわけではありません。
で、それを見おわると、初詣に行かれたという方もおられるでしょう。
初詣は、お寺に行く場合もありますが、普通は神社です。
初詣の起源ははっきりしませんが、もともとは宮中の年賀行事で
あったとも、鎌倉時代に将軍源頼朝が鶴岡若宮に詣でたのが
その始まりとも言われます。歳をまたいで、仏教と神道、
２つの行事を行うわけですが、これに違和感を持つ人はあまり
いないようです。日本では、なぜ仏教と神道が共存できたんでしょうか。
一般的には、一つの宗教がある地域に広まると、それ以外の
宗教は迫害されるのが普通ですよね。キリスト教、イスラム教などの
一神教では特にそれが厳しく、血を見る戦いにまで発展します。
朝鮮では、李氏朝鮮時代に儒教が国教化され、仏教は徹底的に
弾圧されました。寺院は破壊され、僧は奴婢身分に落とされます。
伊勢神宮
現在の韓国では、日本が占領時代に朝鮮の仏教文化財を盗んだ
などという議論もありますが、実際は自らの手で多数を
破壊してるんです。ただ、朝鮮の仏教は完全に滅びたわけではなく、
宗派が統合されて一部は存続しています。
ところが、日本ではそういうことが起きてはいません。
なぜなんでしょうか。ここで一つの回答として、神仏の習合が起きたから
というものがあります。神仏習合とは、日本土着の神祇信仰（神道）と
仏教信仰が、仏教を主とし、神道を従とする形で融合したものです。
大嘗祭
本地垂迹説がとられ、日本の神道の神々は、人々を教化するため、
仏教の仏が姿を変えたとする考え方です。たしかに、この名残は
あちこちに見られ、お寺の中に小ぶりの神社があったり、
逆に神社の中に仏教の三重塔があったりします。基本的に仏教の塔は
仏舎利（お釈迦様の骨）を収めるためのものです。
強訴という言葉はご存知でしょう。『平家物語』などに登場しますが、
「南都北嶺」とならび称された奈良の興福寺と比叡山延暦寺は、
それぞれ何か要求があると、僧兵が、興福寺は春日大社の御神木、
延暦寺は日吉大社の神輿を担いで京の都に下りて暴れました。
どちらも神道由来のものですよね。
強訴の様子
では、神道と仏教が完全に入り混じってしまったかというと、
自分は、そうでもないように思えるんです。神道の領域と、仏教の
領域が区分され、棲み分けが行われていた。それがはっきりと
わかるのは、結婚式と葬式でしょう。
仏式の結婚式、神式の葬式というのもないわけではありませんが、
一般的ではありません。日本の神道は、死を扱わなかったんです。
神道において、死は「死穢」と言って忌避される対象となり、葬儀、
先祖の供養、極楽往生を願うなどの行為は、仏教の専門事項と
されました。では、神道では何を扱うかというと、
独鈷杵を持つ密教者として描かれる後醍醐天皇
古代からの素朴な喜びです。具体的には収穫感謝などの農耕に関する
儀礼、それが祭りという形になります。日本三大祭りは、通常は、
「祇園祭（京都市八坂神社）」 「天神祭（大阪市大阪天満宮）」
「 神田祭（東京都神田明神）」のことを言いますが、
地域によって地元の祭りが加わる場合もあります。
なぜこうなったか、これは仏教伝来後も、天皇家が神道を
放棄しなかったからです。天武天皇の命で編まれた日本最初の
歴史書『日本書紀』には、天皇家の祖先は天照大神と書かれており、
放棄しようにもできなかったわけです。ただし、天皇家は熱心な
仏教徒でもあり、古墳時代の後は仏式で葬られ位牌も菩提寺もあります。
天武天皇
この基礎を築いたのが天武天皇です。自分は以前「霊的巨人 天武天皇」
という記事を書いていますが、歴代天皇の中でも最大の傑物だったと
考えています。天武天皇は仏教を保護し、土地ごとに仏舎を作って
礼拝供養せよという詔を下し、使者を全国に派遣して「金光明経」と
「仁王経」を説かせています。
それと同時に、伊勢神宮を特別に重視し、天照大神を祀る伊勢神宮が
日本の最高の神社とされるよう、自分の娘を斎王として仕えさせました。
自分は、ここで、仏教と神道が共存する道が開けたと考えています。
これ以後、天皇家では仏式で葬儀を行うとともに、大嘗祭などの
農耕に関する神道儀礼も司ってきました。
手ずから田植えをされる上皇陛下
天武天皇は霊的な面からも日本を支配しようとしたわけですが、
なぜこれができたかというと、壬申の乱の勝者だったからでしょう。
兄であった天智天皇の旧勢力を、皇族臣下の高位者でも流罪にする
という形で粛清しています。力の政治を行える立場にあったわけです。
さてさて、ということで、除夜の鐘と初詣について考えてみました。
明治の世になり神仏分離令が出され、国家神道ができると同時に、
仏教は国家からの保護を解かれました。僧侶の肉食妻帯は勝手とされ、
現在では葬式仏教と揶揄されることも多いですよね。
では、今回はこのへんで。
歴代天皇の仏塔
