石ノ森章太郎 『龍神沼』
今回はこういうお題でいきます。オカルト論で民俗学的な
内容なんですが、これについてのまとまった研究ってほとんど
ないんですよね。Wikiにも本項で取り上げる意味での項目は
ありませんでした。ですから、どんなことが書けるか、
いまいち不安です。
さて、「ヌシ 主」ですが、もともとは「大人 うし」という
言葉で、それが短縮されたもののようです。日本の神の名前には、
この主がつくものが多いです。例えば「大国主命」、
この場合の主は「ある領域を支配する者」という意味で、
大国主は、広い領域の支配者、王であったことがわかります。
で、今回取り上げるのは神様の話ではなく、「池のヌシ」
などと呼ばれるものについてです。例えば、ある池で巨大な鯉が
釣れた場合、「これはこの池のヌシだな。祟りがあるかもしれない
から逃してやれ」などと言われたりします。
仏教の善女龍王
自分が考えるヌシの特徴ですが、まず一つめは、水との関係が
深いことです。もちろん、山のヌシの大百足とか大猪といった
話もないわけではないんですが、自分が見聞きしたところでは、
やはり、湖、池、沼、淵、井戸など、水域にヌシがいる場合が多い。
これはどうしてなんでしょうかね。やはり山だと、岸に囲まれている
水域よりも、境界がはっきりしにくいということが
あるかもしれません。山の場合、ヌシというより神が支配している
場合が多いでしょう。倭健命は、白い大猪の姿をとった伊吹山の
神と戦って敗れ、それがもとで亡くなります。
伊吹山の神と倭健命
で、その水域の広さによって、ヌシのグレードも違ってきます。
大きな湖だと、ヌシは龍や大蛇などの大物になります。
それに対し、沼や井戸のヌシは蛙なんかの小物の場合が多い
ようです。後で実例をあげてみます。
二つめの特徴としては、ヌシは女性の場合も多いということです。
有名なのが、秋田県に伝わる「辰子姫伝説」ですね。日本一
水深があるカルデラ湖、田沢湖がまだ田沢潟と呼ばれていたころ、
近くの村に、まれにみる美しい娘、辰子がいました。
田沢湖と辰子像
辰子はその美しさと若さを永久にたもちたいと考え、ひそかに
大蔵観音に百日百夜の願いをかけます。満願の夜、「北に湧く泉の
水を飲めば願いがかなうであろう」とお告げがあり、辰子は、
わらびを摘むと言ってひとりで家を出て、峠を越え、
深い森の道をたどって行くと、岩の間に清い泉がわいているのを
見つけます。喜び、手にすくい飲むと、なぜかますます喉が渇き、
ついに腹ばいになり泉が枯れるほど飲み続け、
ふと気がつくと、辰子は大きな龍になっていました。龍になった
辰子は、田沢潟の主となって湖底深くに沈んだ・・・
ヌシは亀やカニなどの場合も
だいたいこんな話です。ちなみに、干拓された八郎潟のヌシは
八郎太郎という男です。龍（蛇）の場合、人間が見ても
齢をとってるかどうかはよくわからないので、辰子の
永遠の若さをたもちたいという願いはかなったことになります。
あと、サムネイルになっている画像は、漫画家の石ノ森章太郎氏、
初期の代表作『龍神沼』からのもので、龍神沼は森の中の
小さな沼ですが、少女の姿をとる龍が棲んでいて、
悪巧みをした村長らに罰を与えようとします。
大鳥池で捕獲された岩魚?の魚拓 ７０ｃｍ
さて、次に井戸のヌシの話。江戸時代のこと、ある旗本が、
屋敷の敷地にあった、さわってはいけないと昔から封印されている
井戸を、禁を破って用人に水を浚わせました。すると、
泥に混じって幼児ほどもある蛙と、それより小さい蛙３匹が
出てきたので、旗本は用人に殺させます。
すると、その晩のうちに、用人は自分の舌を噛み切って死亡。
また次の夜、旗本は布団の中で短刀で喉を突いて死亡。
どちらも自害に見えましたが、死ぬ理由がないので、これは
井戸のヌシの蛙の祟りだろうと人々が噂した・・・
こういう内容が『藤岡屋日記』という商人の日記に出てきます。
さて、最後に、実際にいるかもしれないヌシの話。先日、漫画家の
矢口高雄氏の訃報が入ってきましたが、氏の『釣りキチ三平』には、
夜泣谷の怪物、 O池の滝太郎、古沼の大怪魚などの巨大魚、
怪魚が登場します。O池というのは山形県鶴岡市の大鳥池のことで、
タキタロウはイワナの仲間と推測されています。
巨大両生類 オオサンショウウオ
自分は以前は渓流釣りをやってましたが、今は忙しくて
ほとんど行けません。その前、中学校のときは鮒釣りなどをしてて、
家の近くの三日月湖に行くと、大きな鯉の回りに小魚が集まって
群れのようになり、回遊してるんですね。そういうのが
ヌシ伝説につながっているのかもしれません。
さてさて、ということで、ヌシについて見てきました。これは
UMAとも関係がある内容で、富士五湖のうち河口湖、本栖湖には
数ｍにもなる巨大魚がいるとも、魚ではなくオオサンショウウオ
だという話もあります。では、今回はこのへんで。
