あまり縁起のよくない内容になりますが、今回はこういうお題でいきます。
「冥婚」をWikiで見てみると、「生者と死者に分かれた異性同士が行う結婚のこと。
陰婚、鬼婚、幽婚などとも言う」と出てきます。中国をはじめ、東アジアで
広く見られる風習です。中国だと、山西省、陝西省、河南省あたりが多いですね。
中国の冥婚は、およそ３０００年前からあったと考えられています。
『三国志』には、魏の曹操が、かわいがっていた八男の曹沖が１３歳で未婚で
死んだため、葬儀にあたって、同時期に亡くなった甄氏の娘の遺体をもらいうけ、
妻として一緒に埋葬したという記述があります。
元来、中国の冥婚は、「未婚の死者同士を結婚させる」ものだったんですね。
では、なぜこれが行われていたのか。中国の宗教は基本的に、
儒教をベースとして、それに民間信仰である道教が混じったものです。
儒教では、祖先の霊を祀ることが重視されます。
日本の仏教では、位牌を用いる宗派が多いですが、これはインドで生まれた
原始仏教にはなく、中国の儒教の葬送儀礼が形を変えて持ち込まれたものです。
おおざっぱな話をしますと、中国の死生観では、
天界には天帝を始め天人がおり、仙界には仙人、人界には生きた人間がいる。
そして、死んだ人間は地下の冥界に行くことになります。
このとき、結婚して自分の家族を持たない人間は、
供養してくれる子孫がいないため、「鬼 キ」と化すとされます。
ここでいう鬼とは、角が生えて金棒を持った日本の「鬼 オニ」ではなく、
「幽鬼」、つまり死者の霊のことを指します。
幽鬼 その中でも「僵尸 キョンシー」は死体のまま動き回る
そこで、冥婚という習俗が行われるようになったわけですが、
死者の鎮魂を願ってのものだったんです。中国では、死者の供養として、
紙銭（冥銭）を燃やします。これは死者が冥界で使えるようにするためで、
冥婚では、あの世で一家を構えられるように、
紙の屋敷、召使い、家具、宝石なども大々的に燃やすんですね。
紙銭
さて、冥婚には、弱い形から強い形まで、さまざまなものがあります。
最も弱い形の冥婚は、日本の山形県で行われる「ムカサリ」に見られる、
「事故や事件、病気などで子供を失った親が、絵や写真で婚儀の様子を描き、
奉納する」という形です。これは、結婚する相手が、
この世に存在しない架空の人物であってもかまいません。
ムカサリ絵馬
それから、上記した死者同士を結婚させてから埋葬する形、
もっとも過激なのは、婚約者の男性が結婚前に亡くなった場合、女性のほうを
殺してしまうものですね。ただ、これが実際に行われたケースは、
歴史的にそれほど多くはないと考えられます。
さて、２０１６年、中国、陝西省の交通警察が、２名の女性の死体を乗せた
自動車を発見し、運転していた男ら３人を拘束しました。
調べによると、この２名の女性は知的障害者で、冥婚の相手となるために
殺害されたことが判明したんですね。遺体の値段は、３～１０万人民元
（４５万～１５０万円）で、中国の農村部では大金です。
冥婚の相手となる女性の遺体は、以前は公然と売買されていましたが、
２００６年に、日本の死体遺棄にあたる法律ができて禁止され、
その後は、未婚の女性の墓が暴かれ、遺骨が盗み出される事件が多く発生
するようになりました。そしてとうとう、殺人が起きてしまったわけです。
このようなことが起きる背景には、中国での、女性と男性の数のアンバランスが
あります。女性のほうが数が少ないので、未婚の男性が多いんです。
これは、以前中国で実施されていた「一人っ子政策」によるところが大で、
もし子どもが一人だけなら、嫁に出さねばならない女子より、
一家を継ぐ男子がほしいのは当然ですよね。
一人っ子政策のポスター
そこで、妊娠して女児であることがわかったら堕胎したり、
産まれた女児は間引きで殺したり、無戸籍児になったりしました。
また、中国では改革開放により、地方でも大規模な建築工事や土木工事が行われ、
若い男性の死者がたいへん多いんです。これらのことが、
冥婚をめぐっての犯罪が頻発するようになった背後にあるんです。
さて、中国本土と台湾では、冥婚の概念は異なっており、台湾で未婚の
女性が亡くなると、遺族が現金や紙銭、髪の一束、爪などを入れた赤い包み
を表に出して、男性が拾ってくれるのを待つという風習があります。
それを最初に拾った男性が花婿となるわけですが、
素通りするのは不吉とされるため、拾ってくれる男性もいます。
これを拾う
このとき、男性は既婚者であってもかまわないし、未婚でも、その後に
生きている女性と結婚してもかまいません。生きた男性と、亡くなった女性は、
結婚式をあげ、その後男性は、女性の位牌を家において供養します。
一般的な結婚と同様、両家の間に関係ができて、何かにつけて援助してもらえます。
ですから、男性側にもメリットがあるんですね。
さてさて、ということで、本来若くして亡くなった者の冥福を祈って行われる
習俗が、墓暴きや殺人の犯罪を引き起こすことになってしまいましたが、
これは現在の中国が、一方に迷信深い田舎の人々、また一方には、
文化大革命後に生まれた、拝金主義でやったもの勝ちの、神も仏も信じない
人間が混在しているためなんです。では、今回はこのへんで。