アメリカの移動カーニバル
今回はこういうお題でいきますが、できるだけブログの趣旨に沿った、
オカルトな内容にしたいと思います。さて、みなさんはプロレスは
お好きでしょうか。自分はけっこう好きです。
ただ、自分は小学校から大学まで柔道をやっていたので、
見始めた少年時代から、プロレスが、いわゆる「本気でたたかう競技」
ではないことはわかっていました。
まず、本気の競技だと、ああいうゆっくりした間にはなりません。
たえず動き回っていなくてはならず、選手同士が互いに技を出し合う
という形にはならないんです。総合格闘技はそうですよね。
また、ブレーンバスターやボデイスラムという技がありますが、
かけられるほうが踏ん張れば、簡単には人間の体は持ち上がりまん。
プロレスはすべて、細かい約束事から成り立っています。
例えば、ヘッドロックという頭を締めつける基本技がありますが、
あれは必ず左手でやることになっています。youtubeで、どれでもいいので
プロレスの試合を見てもらえばわかりますが、ほぼ１００％左腕です。
カーニバル・レスラー
これは、そのほうが、かけられた相手がバックドロップなどで返しやすい
ということもありますし、初顔同士のプロレスラーの対戦でも、
約束事があればスムーズに試合を運ぶことができるからで、
ケガの防止にもなります。数ヶ月に１試合のボクシングとは違って、
プロレスは毎日のように興行があるので、
相手にケガをさせないことが大切です。
さて、自分はなにもここでプロレスを貶めるつもりはないですし、
秘密を暴くのが目的というわけではありません。アメリカ文化の一つとして、
プロレスを大いに尊敬しているつもりです。上でボクシングの話を少し
書きましたが、アメリカにおけるボクシングとプロレスはルーツが違います。
ボクシングはもともとヨーロッパで始まったもので、
それが開拓者とともにアメリカにも伝わりました。ボクシングの創成期には、
マフィアがからんだ八百長もありましたが、基本的にはガチの試合です。
これに対し、プロレスには善玉（ベビーフェイス）と悪役（ヒール）がいて、
試合の勝敗も最初から決められています。
フレンチ・エンジェル（怪奇レスラー）
なぜそうなのかというと、アメリカのプロレスのルーツが「移動カーニバル」
からきているからなんですね。移動カーニバル（traveling carnival）は、
国土の広いアメリカをサーキットして回る興行で、みなさんも、アメリカ映画で
子どもが射的なんかをやってるシーンをご覧になったことがあると思います。
特に、テレビのまだなかった時代には、移動カーバルが町にやってくるのは、
娯楽の少ないアメリカの田舎町の住人には、たいへんな楽しみだったんです。
ちなみに、アメリカは南北にも広く、北部は冬とても寒いので、
移動カーニバルは基本的に、夏の暑い時期に北部、
冬場は南部のほうを回ることになっていました。
この移動カーニバルがアメリカ文化に与えた影響って、ひじょうに大きいんです。
SF作家のレイ・ブラッドベリには、長編『何かが道をやってくる』、
短編集『黒いカーニバル』がありますが、どちらも、
子ども時代のカーニバル体験への郷愁から書かれた作品です。
トルーマン・カポーティの『遠い声 遠い部屋』なんかもそうですね。
カーニバルは楽しいだけではなく、不気味な出し物もありました。
怪しげな占い師がソロテントの店を出していたり、
エレファントマンのようなフリークス（畸形）のショーもありました。
アメリカのホラー映画では、ピエロが出てくるものが多いですが、
それも子どもの頃のカーニバル体験からの連想です。
フリークショーの４本足の少女
さて、１９世紀にアメリカで大人気だった降霊術も、カーニバルのように
各地を巡業して回りました。このときにアメリカでは、幽霊は勝手に
さまよい歩くのではなく、霊媒師が呼び出すものだという
認識が広まったんですね。ただこれは、日本製のホラー映画の
影響もあって少しずつ変化してきています。
また、アメリカの各地で、現在でも霊媒師（ミーディアム）が活動しているのも、
その心霊主義の時代の影響が残っているからなんです。
なかなかプロレスの話にならないですね。みなさんはイタリアの映画監督、
フェデリコ・フェリーニの『道』という作品はご存じでしょうか。
あれには、ザンパノという力技のカーニバル芸人が出てきますよね。
フェリーニ『道』のザンパノ
初期のプロレスラーも、そういうところから生まれてきたんです。
カーニバルのテントの一つに簡単なリングを作り、賞金を賭けて、
その町の腕自慢の素人の挑戦を受ける。これにはかなりの実力が必要です。
また、入場料を取ってカーニバルレスラー同士の対戦を見せる。
このときに、観客の憎悪を買う悪役レスラーが最初からいたんですね。
悪役レスラーは体が大きく、ひげもじゃの怖い風貌をしている。
それに対し、善玉レスラーは体は小さいですが、若々しくスマートで、
はじめは苦戦するものの、最終的には悪役レスラーを倒して
観客の喝采を受けます。
この形が発展したのが、アメリカンプロレスなんです。
ですから、始まった当初から勝敗の決めごとがあったわけです。
勝ち負けはその地のプロモーターが決め、それに逆らうことはできません。
もし決めごとを破ってガチを仕掛けたりしたレスラーがいれば、
アメリカ全土にお触れが出て、そのレスラーは干されることになります。
ハーリー・レイス（レスラー）
ヨーロッパ出身で、日本で「プロレスの神様」と呼ばれたカール・ゴッチも、
干されたことのある一人です。NWA世界ヘビー級王座を通算８回獲得し、
「ミスター・プロレス」の称号を持つハーリー・レイスは、本人は
明言してませんが、１５歳でカーニバルレスラーとして
デビューしているんです。では、今回はこのへんで。
レイ・ブラッドベリ『何かが道をやってくる』
