前回の錬金術師の項目からの続きのような内容になります。
さて、１９世紀に入り「心霊主義」と呼ばれる思潮が流行しました。
これは「Spiritualism」の訳語ではありますが、
現代の日本にある「スピリチュアリズム」とは少々概念が
異なっていることを含んでおいてください。
それから、自分の本意としてはスピリチュアル批判を意図している
わけではありません。ですから、「霊訓」等はここでは取り上げません。
この思潮が広がった要因として、キリスト教による心の支配の衰退が
あげられます。さらに、その大きなきっかけとなるのは、
チャールズ・ダーゥインによる１８５９年『種の起源』の出版です。
神による世界創造が疑われ、この手のことを科学の題材として
取り上げてもかまわないとする機運が高まりました。
これ以外にも自然科学の成果が次々に発表され、
初期の心霊写真
それまでキリスト教会の専売特許であった魂や霊の領域が、
研究対象として科学者の俎上にのったのです。
また、１８３９年フランスの画家ルイ・ジャック・マンデ・ダゲールにより、
「銀板写真法」が開発され、写真術が実用化しましたが、
そのごく初期から、心霊写真と呼ばれる「故人の姿が映った」
とされる一群の写真が出現しました。タイミング的に、
心霊主義と心霊写真は切り離すことができないんですね。
主に英仏に登場した、心霊を科学的に検証しようとした科学者たち、
アルフレッド・ウォレス（ダーウィンと共に進化論を発表）、
レイリー・ストラット（ノーベル物理学賞受賞）
シャルル・リシュ（ノーベル生理学医学賞受賞）
ウィリアム・クルック（タリウム発見と真空放電管発明）・・・などです。
キューリー夫人に降霊会への参加歴があるのも、有名な事実です。
霊媒と科学者
彼らの登場により、それまで細々と活動を続けていた霊媒たちに、
一気に陽があたるようになりました。ここはポイントです。
霊からのこの世に対する働きかけが強まった、などの理由ではなく、
まず心霊研究の機運が起こり、
それを機として多くの霊媒が世に現れたんです。つまり、それが
ヨーロッパのアバンチュリエたちにとって、一つの流行になったわけです。
ここに登場する霊媒たちですが、日本で理解されている霊媒とはやや
異なります。日本だと、霊媒と呼ぶよりも巫女、シャーマンと
言ったほうがふさわしいでしょう。
日本の巫女は神懸かりすることが古来より多く、憑依するのは神仏でした。
故人の霊を呼び出す東北のイタコなどは例外的です。
ところがヨーロッパ心霊主義時代の霊媒は、故人の霊、それも、
魂の格（霊格）の高い高次の霊の憑依を受けることが多かったんです。
考えてみればこれは当然のことで、最初に、キリスト教の力が
弱まったために心霊主義が台頭したと書きましたが、
この流れからすれば、霊媒に降りるのは、神ではなく個人でなくては
ならなかったんです。
心霊主義は、神中心の精神世界を個人のものへと奪還する運動でも
ありました。この思潮がアメリカに渡り、ニューエイジ文化となって、
ジョン・レノンが「Imagine there's no Heaven」と
歌うことにつながっているんですね。
ではここらで、ほんの一例だけですが、有名な霊媒を紹介してみましょう。
フローレンス・クック（１８５６年 ～１９０４年）
英国最初の完全物質化霊媒として有名です。物質化というのは、
ケイティ・キングと名乗る美少女の霊を呼び出したことです。
現在残っている画像を見ると、ケイティ・キングはフローレンス・クック
本人とそっくりです。彼女の降霊会は、多くの観客を集めて行われ、
キングの霊は照明にも耐性を得るようになります。ショー化がなされたわけです。
多くの場合フローレンスは『スピリット・キャビネット』と呼ばれる小部屋に、
手足を縛られた状態でこもり、１０分程度の時間が経過したあと
ケイティが出現します。会の最盛期には、キングの霊は観客の間を
歩き回り、隣に腰をかけたりしたそうです。
この調査にあたったのが、上記したクルックス卿ですが、
フローレンス・クックとケイティ・キング
彼は最終的に、フローレンス・クックは本物であるとの結論を出します。
その詳しい根拠はここでは触れませんが、自分の目からは、
科学的にけっして納得できるものであるとは思えません。もちろん、
当時の世においても、うさんくさいものとして見る人が多かったのです。
この後、フローレンスは船乗りと結婚して霊媒をやめました。（後に復活）
主婦となったフローレンスは後年、「すべてインチキだった」と述懐しています。
まあ、このケースはあくまで一例で、すべてのこの時代の霊媒が
そうであったとまで言うつもりはありません。
しかし、心霊研究に目覚めた科学者たちと、そこに取り入ろうとする
霊媒の構図は見てとれるんではないでしょうか。
クルックス卿はフローレンスとのロマンスもささやかれていました。
こうして、霊研究を志した科学者たちは、ある者は霊研究から離れ、
ある者は霊媒を糾弾する側に回り、ある者は深みにはまって溺れました。
アメリカにおいても、かのエジソンが霊界通信機の研究をしていたことは
有名ですし、ニコラ・テスラ（アメリカの１９～２０世紀の電気技師、発明家。
エジソンとはライバル関係にあったとも言われる）
というオカルト的にも重要な人物もいます。
映画に登場するマッド・サイエンティストという定番キャラは、
（そういえば『バック・トウ・ザ・フューチャー』のじいさんもそうですね）
メアリー・シェリーが創造したフランケンシュタイン博士が元になって
いるんでしょうが、中世以来の錬金術師のイメージ、そして心霊主義時代の
科学者たちのイメージもないまぜになっているんだと思います。
テスラ・コイル
