今回はこういうお題でいきます。元寇とは、日本の鎌倉時代中期の
１２７４年・１２８１年に、モンゴル帝国（元朝のフビライ・ハーンと
その属国の高麗によって２度にわたり行われた対日本侵攻のことです。
蒙古襲来とも呼ばれる。１度目を文永の役（ぶんえいのえき）、
２度目を弘安の役（こうあんのえき）といいます。
このとき日本の地を守るために神風という強風が吹き、元軍を壊滅
させたといわれ、それが近代の太平洋戦争まで伝えられて、
神風特攻隊にまでつながっていきます。
では、史実的に本当に神風は吹いたのでしょうか？まずは文永の役
を見てみましょう。文永１１年１０月１０日、元（モンゴル）の皇帝
フビライ・ハーンは総勢４万の兵を送り込み、博多湾から上陸しました。
このときの日本軍は主に九州の武士だったんですが、モンゴル軍の
集団戦法に対して、一人ひとりが名乗りを上げる戦い方は廃れてきて、
いましたが、てつはうなどの見たことのない兵器もありました。
ただし、モンゴル軍にはわからなかったことがあります。それは
日本武士の執念と意欲です。当時の武士にとっての戦いとは、それによって
家の領地を増やし、名を高めるための手段であり、おおげさに
いえば生きる目的だったんですね。
このときは日本の武士は苦戦し、太宰府まで退却しますが、
日没・停戦となり、そして翌日になったところ、海上には
モンゴルの大船団は影も見えなくなっていたんです。
北条時宗
モンゴル軍は一夜のうちに撤収してしまったんですね。これはなぜ
でしょうか？高麗の資料『高麗史』『高麗史節要』によれば、夜の
うちに強風が吹いたので撤退したとなっていますが、『元史』という
モンゴル側の資料では、日本側の抵抗は激しく、モンゴル側にも
大きな被害が出て矢も尽きたため撤退したと書かれています。
しかし、たった１日の戦いで矢が尽きるほどの準備不足だったとは
思えず、おそらくは元軍の力を日本に見せつけ、外交交渉を優位に
進めるための示威行動だったのではないかという見方が
現在では強まってきています。
それと馬の輸送の問題があって、発熱や疫病で使えなかった馬も多く、
また急造の船も故障がちで、モンゴル軍は大陸での力を発揮できなかった
でしょう。
神風特攻隊
二回目の弘安の役では、元軍・高麗軍の二手に分かれて１４万
もの大軍を送り込んできており、このときはモンゴルも本気
だったと思われます。
ですが、日本側ではときの執権、北条時宗の命で北九州沿岸に
長大な防塁を築くなど準備を進めており、御家人やそれ以外の
武士も奮戦して、一ヶ月以上も日本への上陸を許さず、
台風のシーズンまで戦いを引きのばし
また、危険を意に介さず、小舟で夜中に元船に奇襲をかける
などして、相手をさんざんに悩ませました。
日本軍は勇敢で、それは戦場で死ぬことが武士の本懐と心得ており、
また手柄を立てることが家を富み栄えさせる唯一といえる
手段だったからです。このような習慣は世界でも珍しかったと
思われます。これは貴族になり代わって戦うという、日本の武士の
存在意義からきています。そして元軍は上陸できないでいるうちに、
大風のために兵船の多くが大破してしまい、
ほぼ全滅に近い状況になったんですね。ただ、風によって
全滅したわけではなく、現長崎県の鷹島というところに嵐を避けて
退避していたところを、日本軍の掃討にあったようです。
敵船に斬り込んで首を取る日本武士団
ですから、夜襲でも手柄の証拠のために蒙古兵の首を取っていました。
で、このときに大風が吹いたことは日本側の記録にも残っており、
まず間違いないと思われますが、それがどの程度、台風なみだったのか、
それとも熱帯低気圧程度だったのかはわかっていません。
さてさて、最初に書いたように、このことは日本の歴史上語り継がれ、
２０世紀の太平洋戦争にまで続くんですね。ですから、神風は
少なくとも元軍の２度目の侵攻のときはあったんですが、それが
後世のためによかったかどうかはなんともいえません。
では、今回はこのへんで。
軍歌 元寇
追記：日本がモンゴル軍を撃退できたのは、中央集権の王政ではなく
封建制だったから、という議論があります。
絶対王政の場合、王直属の軍隊があり、それがモンゴル軍に
負けてしまうとその国は支配されます。
それに対し、日本の場合は封建制で各地に３００騎、５００騎といった軍勢があり、
モンゴル軍にとっては、あちこちから敵が出てきて際限がないように感じられた
でしょう。まして正確な地理情報があるわけでもなく、おそらく台風がなくても
日本侵攻は難しかったと思われます。