昨日の朝、友人の訃報が届きました。
学生時代からの最も親しかった友人。
パリ時代も彼女とだけは文通が続いてました。
まだパソコンもなかった時代。
日本への手紙は届くまでに一週間。
往復で二週間かかる。
日本からの航空便が郵便受けにあると本当に嬉しかった。
友人は数年前の人間ドックですい臓がんが見つかって、
癌研で手術を受け、
早く来ないと退院しちゃうよ！と連絡があり、
お見舞いに飛んで行ったら、
やたらと元気で、
な～んだ、がんの手術って盲腸みたいなものなんだな～という印象。
「見せてあげる」
「いらないよ」と言いつつ、
お腹の傷まで見せられました。
その後、転移が発覚して抗がん剤治療が続き、
それでもきちんと食事を作り、
梅干やジャムも手作りして、
散歩やハイキングにも出かけ、
ていねいに暮らしていたけど、
５月の連休明けに緩和に入院。
10ヵ月程度は緩和ですごす心づもりで、
月60万だから10ヵ月なら楽勝だよと笑っていたのに、
一ヶ月もたなかった。
一週間前は自分でトイレにも行っていたし、
足がむくむんだよと言いつつ、
頭も明晰で、
「仕事がんばりなさいよ」と私にハッパをかけていた。
今年になって、
彼女は広すぎる家を処分しようと考えて、
マンションを購入。
新しい部屋のリフォーム終了が来週末。
一週間だけでもそこに住みたいと願ったけれど、
叶いませんでした。
荷物もすっかり片付けて、
新居に引っ越したら売却する予定で、
すでに不動産屋に手配済み。
すべてを片付けて旅立ったんです。
これは彼女のお庭の柚子の花。
柚子や柚子ジャムを送ってもらうこともなくなりました。
ほぼ50年、一緒に生きてきた友人です。
まだ現実感がありません。
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