時雨の季節
今年の立冬は１１月７日でした。時雨(しぐれ)の季節です。辞書の時雨は「秋の末から冬の初め頃に、降ったりやんだりする雨」ですが、歳時記ではあくまでも冬。春や晩秋に降る時雨らしきものは、春時雨・秋時雨といって区別します。
初時雨は、その冬初めての時雨。冬になったという侘しさがこもる季語です。時雨は盆地の風景に似合います。日本には“雨にまつわる言葉”が２００存在するとかしないとか。しぐれ、なんとpoésieなことばではありませんか。
時雨といえば初しぐれ。芭蕉が詠んだ初しぐれの二句です。
旅人と我名よばれん初しぐれ
初時雨猿も小蓑をほしげなり
「旅人…」の句は、貞享４年(1687)『笈の小文』の旅へ発つ前（10月11日）、門人宝井其角亭での餞別句会での作。実際の出立は10月25日でしたから、初しぐれを詠むには遅すぎますが、句会では旅立ちの思いを述べたのでしょう。芭蕉は44歳。
「初時雨…」の方は、元禄２年(1689)９月下旬鈴鹿から伊賀越えの山中での作。この春の３月27日、江戸千住宿を出発して『奥の細道』の旅に向かい、奥羽北陸を経て8月21日ころ大垣に到着して細道の旅を終えました。そのひと月余り後、故郷伊賀上野に立寄る前のことです。冬を告げる初時雨が降ってきました。芭蕉は小蓑を腰に巻きます、頭上にいる猿がもの欲しそうにそれを見ています。このときが46歳。５年後の元禄7年(1694)10月12日、松尾芭蕉は大坂南御堂花屋仁右衛門宅にて亡くなります。享年51。
さんさ時雨のこと
時雨で思い出しました。『さんさ時雨』という民謡があります。旧仙台藩伊達領であった宮城県及び岩手県一関･水沢地方、他藩ながら福島県北部･会津や山形県米沢地方で行われている（家普請や婚礼における）祝い唄となっています。