＜４月２８日＞
奈良の老舗料理旅館 「 菊水楼 」 で旧友夫妻と待ち合わせ。
仲居さんの案内で、会食の部屋へ向かいました。ちょっとずつ、ちょっとずつ、数段程度の階段を上がって行き
ます。斜面に沿って建てられているんでしょうね、少し歩いては上り、歩いては上りで、玄関から奥へ奥へと案内
されました。
だいぶ高い位置まで上がって来たあたりで、外階段がありました。
真っ赤な階段を降りて行った先は大浴場だそうです。料亭としてだけでなく、旅館としても使われている建物、
昔ながらの造りで、部屋風呂はないのかも知れません。
奈良公園の豊かな緑を見下ろしながら、大浴場へ向かうのも乙なものです。
通された部屋は、二間続きになっていて、宿泊用の部屋のように見えました。
片方に、応接セットのソファ。
もう一間は、広々した和室になっていて、縁側部分から外が見えます。
思ったより広さはありませんが、歴史と伝統を感じる内装や調度品。
窓からは中庭越しに、同じ目線の高さで建物が見えます。「 奈良ホテル 」 です。
この日、６時間ほど前にランチをしていたホテルが、真正面に見えていました。ちょうど 「 荒池 」 をはさんで
向き合っていることになります。
創業１８９１ （ 明治２４ ） 年。１２０年余りの時を刻んできた重みのような空気が漂っており、幾多の有名人が
同じソファに座ったかも知れないことを思うと、何となく場違いのような、お尻がむずがゆくなるような気分です。
遠来の客をもてなすために、友人が設定してくれた会食場所に恐縮することしきり・・・“ すげぇー！” の連発
でした。
約束の時間、６時までは１０～１５分ほど前。お茶を飲みながら、旧友夫妻の到着を待ちました。