＜１月８日＞
「 ＳＥＶＩＬＬＡ 」「 セビリア 」「 セビーリャ 」「 セビリャ 」「 セビーヤ 」「 セビージャ 」
スペイン、アンダルシア地方の中心都市。マドリッド （ ３００万人 ）、バルセロナ （ １６０万人 ）、バレンシア
（ ８０万人 ） に次いで、スペイン第４位となる７０万人近い人口規模を持つ大都市です。
様々な呼び方をされていて、ロッシーニの 「 セビリアの理髪師 」 が有名なので、日本では 「 セビリア 」 という
呼称が一般的。でも、このとき案内してくれた現地ガイドのマリアさんが言うには・・・、
“ 一番現地の発音に近い日本語表記は 「 セビージャ 」 です。”
とのことで、私も 「 セビージャ 」 で通すことにします。
最初に訪れたのは 「 黄金の塔 」。グアダルキビル川のほとりに建つ、見張り塔のような建築物です。
塔は川べりに建っていて、周辺は延々と続く幅広い遊歩道。
朝早いこともあって、人通りはまだありませんでした。
塔の形からしてイスラム建築で、敵の侵入を監視するために造られ、かつては塔の上部が金色の陶板で
覆われていたために 「 黄金の塔 」 という名前が付いたそうです。
建設当時は、グアダルキビル川を挟んだ対岸に同じような造りの 「 銀の塔 」 があって、二つの塔の間を太い
鎖で結んでいました。昼は川に沈めておいた鎖を、夜になると水面すれすれにまで引き上げ、敵の船の侵入を
防いだと言われています。
いまは周辺がすっかり綺麗に整備されて、川を巡るクルーズ船の発着場になっていました。
ヨーロッパに来ると、ちょいとした川でも、クルーズ船で回れるようになっている処が多いですね。
セビージャ市内をバスで巡ると、歴史と風格を感じる堂々たる建物が多く見られます。
博物館だったか、大学だったか、病院だったか、次々に現れる建築物を見ているだけでも、街を巡る楽しみが
あります。古くローマ時代から、この地方の中心都市として栄華を誇って来たセビージャの歴史を感じます。
その昔はタバコの製造工場だったという 「 セビージャ大学 」 のそばを通って、バスは広々した公園の一角に
止まりました。
「 マリア・ルイサ公園 」 の中でひときわ高く聳える塔が、入口です。
中に入ったとたんに、息を飲みます。
“ うわぁ！広い！”
「 Ｐlaza de Ｅspana 」＝「 スペイン広場 」 です。