＜９月８日＞
佐久平駅での乗り継ぎは、待つこと２０分余り。
長野新幹線下り 「 あさま５３３号 」 長野行き、に乗り込みました。
６時過ぎ、長野駅に到着。佐久平からは２０分ほど。
本当に久しぶりの長野駅です。何十年ぶりに見る長野駅は、昔のお寺の様な姿のイメージは全くなく、明るく
開放的な駅舎に変貌していました。
自由通路部分は数段とはいえ階段になっており、脇にエレベーターが付いてはいますが、重いトランクを
引っ張りながら歩く身にとっては、エスカレーターがないのが不便です。
長野オリンピックの名残りがありました。
１９９８年、今から１３年前、ジャンプの原田さんたちの活躍が今でも目に浮かびます。団体戦の金メダルの
瞬間は跳びあがって喜んだことを想い出しました。
駅近くのホテルにチェックインして、夕食を食べに外へ出ました。
選んだ店は、ホテルのパンフにも載っていた 「 ごとく亭 」 という居酒屋。決め手は、最初のウェルカム・ドリ
ンクは何でも 「 １本 」 サービス、というフレーズ。「 １杯 」 ではなく 「 １本 」 です。
店内は結構混んでいて、案内されたのは、カウンターの一番端。厨房と店全体が良く見渡せる位置でした。
お通しはまもなく、出て来ましたが、注文した酒も料理も、待てど暮らせど出て来ません。
座ったときから、店の規模と客の数の割にスタッフが少ないのでは？と感じたことが、まさに的中。しかもフロア
を回っているのは、どう見ても新人バイトとおぼしき若い男性で、見るからに自信なさげな仕草です。
待ち時間に輪をかけて、後ろの小上がりに陣取った生損保系と思われるサラリーマンの団体が、超ウルサイ！
周りを全く気にする様子もなく、大声でしゃべり、笑い、耳を塞ぎたくなるような有り様です。
私ら夫婦とほぼ一緒に入店した男性２人組は、痺れを切らして何も食べずに、ほどなく店を出て行ってしまい
ました。
信州に来たら、腹ごしらえの定番 「 野沢菜茶漬け 」 が出て来たのは、一体何分待ってからだったでしょう。
味は悪くないのに、これでは長野の評判が落ちます。
ものはついでと 「 野沢菜コロッケ 」 も頼んでみました。
これも悪くない、美味しさ。
職人の風貌で黙々と仕事をこなす主人らしき料理人と、あたふたと怒られながら走り回る新人フロア係、
それを見ながら殆ど手伝おうとしない女性スタッフ、気長に待ちながら店内の様子を見ていて、“ いい味出して
いるのに、勿体ないなぁー” という思いでした。