広島空港からリムジンバスに乗り、西条市周辺の「豪華なお屋敷」に感心しつつ瀬戸内海へ向けて
南下、終着の「呉駅」に着いたのは午後3時30分頃でした。
呉の駅前はちょっとゴチャゴチャしたイメージ。バスやタクシーがひっきりなしに動いています。
狭くて古くて雑然とした雰囲気ですが、活気がありました。
ほのかに香って来る潮の香り、右手には歴史を感じさせる「阪急ホテル」が見えます。
エスカレーターを上って、一旦駅のコンコースに出ます。改札は通らずに左手に向かい、コイン
ロッカーに大きな荷物を入れて、線路を跨いで続く歩道橋を渡りました。
JR呉駅の「裏側」へ向かいます。「裏側」＝「海側」。
線路を跨ぐ歩道橋から見ると、線路の向こう側が「広島方面」、手前側が「竹原方面」、右側が
「山沿い」、左側が「海沿い」となります。
ローカルな駅の風景ですが、こじんまりとまとまっています。
駅から続くのは、屋根つきのペデストリアンデッキ、「歓迎の旗」がはためいています。
《 大和のふるさと「呉」にきんさい 》
“ ハイハイ！来ました！来ました！ ”
「戦艦 大和」のふるさとです。大和が、建造された街。
デッキから眺める街の景色。すぐそこまで山が迫って来ています。
瀬戸内海の島々を縫うようにして入って来なければ辿り着かない「呉」の港。古くから天然の良港
だったんだと思います。街の詳しい歴史は分かりませんが、「東洋一の軍港」と呼ばれたことには、
それ相応の理由があるはず･･･。
その理由は、その後徐々に明らかになって行くことになりますが、
「何となく緊張感のある街だなぁー」 と感じながら･･･、
前日とはうって変わって快晴になった広島地方、「寄り道歩き」は呉から始まりました。