北海道旅行は2日目へ。北斗のケンシロウに見送られながら特急・北斗で新函館北斗を後にしました。
北斗号は函館本線・室蘭本線経由して内浦湾の縁をなぞるように苫小牧方面へと向かいます。途中の森駅には明治天皇御上陸碑があります。
あいにくこの日は天気が良くなかったので晴れた日にもう一度通りたいものです。
長万部付近では建設中の北海道新幹線の高架が。まだ基礎部分だけで、線路や電化設備などは設置されておらず、駅舎も形はありませんでしたが、こうしてみると遅れながらも工事が進んでいることを実感できます。少なくとも北陸新幹線よりは....。
列車は洞爺に到着。午前中はここからバスに乗って洞爺湖を観光します。
湖に到着。悪天候で視界が悪く、観光船乗り場からでも中心部に浮かぶ中島は見えません。
中島への往路は羊蹄に乗船。エスポアール有名なせいか、同乗者から落胆の声を漏らされてしまいがちな不遇な船です。
言う程かと思ってましたが、帰りはエスポアールが来て、このように明らかに内装が違ったのでこの感想も致し方なしという結論に落ち着きましたw
中島に上陸。湖に浮かぶ島の正体はカルデラの中で新たに誕生した火山体。どちらかいうと、浮いていると言うより顔を出していると言った方が正しいでしょうか。
水中に隠れている火山の中には、奇跡的に高さが湖面ギリギリのところまで来ているところがあり、ゼロポイントと呼ばれるその場所では、理論上水面に立つというNINJAばりの神業を誰でも実現できるようです。
まあ、ツアーとかガイドはないみたいなので推奨されてないっぽいですが...
帰りの船が来るまで30分の待ち時間があるため、しばらく島の森林を探索。
生物には詳しくないのですが、北海道の森って本州のと雰囲気違いますよね。白樺とかよく見かけますし。これは白樺じゃないよな〜
探索を終えたらエスポアールで出発地点の温泉街に戻ってきました。
お昼は焼きチーズカレーをいただきました。気温が低かったので、温まる。
食後はバスまで時間があったのでホテルグランドトーヤで日帰り温泉へ。受付開始がバス発車の30分前でしたが、待ち時間使った入浴は城崎温泉で鍛えられているので無問題。
明日の行程の都合で、この日は旭川まで行かなければならないので体力を回復させるにはちょうど良かったです。
再び洞爺駅へ戻ってきました。北海道の新しい汽車の顔、しばらくするとH100形が到着。
ここからは室蘭本線を少し戻って日本一の秘境駅・小幌に向かいます。