Allentown

I was born in tranquil resident, in a few minutes’ walk to the nearest downtown area, making shuttle to my unrealized mission until now. 

 In my childhood, the cozy downtown area under a railroad bridge from a green bank to another green bank looked busy and popular. The tram line was running under the bridge. I remember an easy tavern full of workers every evening. It was just like a narrow corridor only for one row. 

 Later I heard the railroad had been the path between their homes in the countryside and some suburban construction sites. The energy of the people and the reward for their sweat might have been shuttling on the railroad. 

 It is said that there was a railroad station on the bank before the war. And the station was rebuilt nearly thirty years ago. 
 I remember the more modernized station full of other kind of people, who made transit onto the city tram for working in their offices or shops of the city center. The downtown area looked get another boom after the war. 

 Now not a few shops, restaurant, taverns have gone. 

 Every morning and evening, so many young students flow under the railroad bridge with a footbridge added, making clear contrast to rather quite streets in daytime and nighttime. 

 I heard that the farmland in the countryside and the people there have also been leaving.

 
One day I’ve seen many unexpected volunteers under the station. They were going to Aso mountain area devastated. 
 I guess and hope that the active lines of peoples’ wish and energy can be kept, some in the form of letters, and some in the form of scores, and be surely revived by young hands, while our memories are too infinite to be pictured definitely. 
 

 This is an essay on the local newspaper by Sakae Touri, the present owner of the deli. The lunch box and other dishes, instructed by Tyou-suke, his father were still an easy and all-time treats especially for young people, including Hina.  

 
 
(大意) 

私は、この静かな町で生まれました。一番近い繁華街へは歩いて二、三分です。何かをしたくて飛び出しては戻って来てを繰り返して来ました。

私が子供の頃は、緑の土手から土手へ繋がる陸橋をJRが走り、その下を市電が走っていました。その一帯はこじんまりした繁華街でした。人々が忙しく行きかい、賑やかでした。夜になると、いつも仕事帰りの人達で一杯だった居酒屋を思い出します。細長い店で、お客さんは一列に並んでいました。 

 後に知ったのですが、鉄道は郊外に広がっていく熊本市の建設現場と、そこに働きに市外から集まって来る人達を繋ぐ道だったのです。人々が熱気を運んで来ては、その汗の結晶を持って帰って行く、鉄道がその道だったのです。 

 戦前は、あの土手の上に駅があったそうです。 

 三十年前、その場所に駅が再建されました。 

 近代的になった駅には、以前とは違う人々が集まりました。市電に乗り換えて、市中心の会社やお店に働きに行きました。町は、戦前以来の最盛期を迎えました。 

 いくつもの商店や食堂や居酒屋が店仕舞いしました。朝と夕方、歩道橋が併設されたあの陸橋の下を、溢れるような学生達の波が流れて行きます。昼間と夜の人通りは減りました。 

 市街でも至る所で農地が減り、農業に携わる人々も減り続けています。 

 ある日、思いがけず駅の下に多くのボランティアの方々の姿を見かけました。阿蘇の被災地へのボランティアでした。 
 人々の心と活気が脈打った軌跡は、文字や楽譜として刻まれ受け継がれ、若者達の手で蘇るのでしょう。想いでは湧き出して尽きず、私の心のキャンパス一枚には収まり切れません。 
 

 
これは、お惣菜屋さんを受け継いだ通　栄（とおり　さかえ）さんの地方紙に載ったエッセイです。お父さんの長介（ちょうすけ）さんから教わったお弁当と御惣菜は、今でも若い人達の気軽な御馳走です。勿論、ヒナも大好きです。 

(所感）

　　熊本地震から早一年半。仮設住宅の入居期限は二年。有り難くも一年の延長が認められましたが、仮設に暮らす子供達の「明日の朝、目が覚めたら、あの日の夕べの続きが始まる。」夢には答えてあげようもありません。

　ただ、楽しかった思い出は、目印にはなってくれるかなと思います。

 今回の内容は、かなり前に書いたものです。その時はちゃんと調べて書いたつもりだったのですが、駅の歴史に関して、どうも違うようでもあります。文章もかなり間違いが多くありました。「しようもない自分」を受け入れてくれるのも思い出、というのは少々虫が良すぎるかも知れませんが。

 AllentownはBilly Joelの曲です。この文章の風景とはかなり違いますが、白黒の故郷の風景という感じです。