こんにちは
最近は少なくなりましたが、戦前の新聞には怪異に関する記事がたくさんありました。民俗学者の湯本豪一氏が編集した『怪異妖怪記事資料集成』四巻(国書刊行会)が決定版とでもいうべき大著なので、そこから拾ったものをご紹介します。なお、読みやすくするため、意訳したものになります。
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怪談の会と人(一)
大正8年7月4日 / 都新聞
お盆が近づくと各所で怪談会の集まりが催される。秋になると一層それが盛んとなる。怪談会をやたらと催したがる人は河瀬蘇北君で、怪談の保護者のような人、怪談を物語りたがるのは鹿塩秋菊君で、お化けの生まれ変わりのような人だ。新派の喜多村緑郎君も怪談については一方の雄将である。小説家の泉鏡花君も怪談の親玉である。怪談を最も巧みに書く人が鏡花君であることはまちがえない。喜多村君が怪談を最も巧みに物語ることも相伍して劣らない。喜多村君はしみじみと語る。他の人がするように形容詞などは殆んど言わないで物語る。そして話の種が非常に多い。鏡花君はたいていの場合、怪談を語らず、ただ人々の物語るのを丁寧に聞いている。この人は怪談の材料がないのかと思われるほどだ。ところが時折静かな声で趣のある怪談をする。琵琶の永田錦心君も怪談に興味を持っている。真面目な相談事でもするように実見の怪談をきちんきちんと物語る。思いのほか、人の心をひきつける力を持っている。鹿塩君の怪談はいつまでも続くところに妙味がある。聴き手があきていようと一切無頓着である。私はお岩様にあったことがある。四谷の左門町で真夏の真昼間の二時でしたなどと真剣に言って人を驚かせる。鏡花君、喜多村君、鹿塩君はまさに怪談三人男と名づけることができるだろう。
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喜多村緑郎というと、先日“お騒がせした”方を思い出すかもしれませんが、あれは二代目さんです。初代の喜多村氏は後年人間国宝になられた方ですが、怪談好きなのです。明治から大正にかけて起きた怪談会ブームの火付け役の一人でした。この記事では「怪談三人男」の“尊称”をいただいているわけです。後進の初代水谷八重子は「稽古はこわかったが、親切に教えていただいた」と語り、ふだんは洋食をおごり、コーヒーを愛する紳士だったことを伝えています。役作りは派手さはおさえ、地味だったといいます。新派のもう一方の雄、河合武雄とは好対照でした。
都新聞は怪談が好きらしく、この後に3回(全4回)特集記事を組んでいます。このことは百物語研究の第一人者である東雅夫も指摘しているところです。紙面は当初から芝居や寄席演芸、花柳界関係(いわゆる「芸事」げいごと)に強かったため、その傾向は休刊まで続きました。
喜多村緑郎(初代) ▲※Wikipediaよりお借りしました
注2. 鹿塩秋菊
注3.喜多村緑郎
注4. 泉鏡花
注5. 永田錦心
注6. 四谷の左門町
●参考文献
湯本豪一編
『明治期怪異妖怪記事資料集成』2009年・国書刊行会
『大正期怪異妖怪記事資料集成』2014年・国書刊行会
東雅夫『百物語の百怪』2001年・同朋舎
拝