さくら前線は青森に届いたようで、まもなく北の大地に上陸するようだ。例年は５月始めというらしいから、今年は早そうだ。我が小倉では３月３０日に開花し、４月10日ごろに散った。長く守ったと思う。
その間、各所で写真に収めたので紹介しよう。
最初は４月3日、咲き始め（小倉城）から5日目、４分咲くらい。デイケアにて。
翌４月４日、妻方の菩提寺本通寺
同じく４月４日、本通寺の裏山の山桜。幹廻りが４．８ｍもあり、樹齢は３５０年以上らしい。落花が盛んだった。
４月６日、満開の桜の下で。デイケアで花見を。
最後は４月８日、散り始めた桜の忠霊塔
さて、来年はどうなっていることだろう。
今日、４月１７日、つつじがきれいに咲いている。
うつらうつらといつの間にかソファーで眠っていた私、身体が重く感じて目を覚ました。掛布団が掛けられていた。無理してでも歩かないと足腰が駄目になると、２時間かけて忠霊塔まで散歩して帰ったのだが、さすがに疲れ果てていたのだ。横を見ると妻が目をつぶってTVのS４０年代フォークソングを口ずさんでいる。視力が０．１にも満たない妻はTVの音に合わせてリズムを刻んでいた。２か月近く散髪してない髪は茶褐色に染めていたはずだが、銀髪が覗き見える。日頃は若く見える妻だが、無防備でラフな姿は年相応に老けてみえた。
眼が不自由な妻だが、私が疲れ果てて寝たのを見て３Fから布団をおろしたのだろう。迷惑をかけた。無心に無邪気に身体でリズムを合わせている姿を見て、私は思わず涙がでた。「この妻を私は守り切れるだろうか？」
妻は３年前にネフローゼ症候群に罹り、生死の淵を彷徨ったのだが、視力の喪失と引き替えに命を長らえた。この時は私はまだまだ動ける状態だったから良かったのだが、最近は歩くのさえ不自由で、転ぶことも多い。いずれ車椅子になると思う。その時に、障害者で初期認知症の妻はどうなるのか、心配でたまらない。
今は妻と私、二人で１人前の生活だ。着替えからトイレまで妻の手を借りているし、私の役目は家事采配、なんとか生活しているのが実情で、これ以上私の病気が進行すると・・・考えたくもない。恐ろしい。
若いころから妻に家庭を任せきりにしていた私、その借りを返すことができない。と思うと思わず眼がしらが熱くなった。
３月２７日、私の７９回目の誕生日だった。デイケアや孫たちからお祝いが。
我が家のミニ菜園、雑草が蔓延るのでシートを張り、芝生を植え付けた。
もちろんスイカ用の畝は準備している。
神戸、２日目。ホテルの窓から六甲の山並み、眼下には生田神社の赤い建物が見えた。天気は晴れで暖かそうだった。いつものように７時過ぎまで寝ていたのだが、８時前に娘達が朝食はバイキングだよと起こしに来た。バイキングなら、少しでも早いほうが良いだろうと。日頃食べ慣れないと細かくなるのが自分でも恥ずかしい。
ホテル１１Ｆからの六甲の山並み
朝食、バイキングで三千円。元は取れてない！
すぐ隣が生田神社。無事な旅行を祈願した
次女が、神様にお願いするにはちゃんと住所、氏名を名乗り出なくては、神様も判らないよ、と言いだしたが、私はもう祈願済みだったので、 神様は偉いから覚えてくれるよ、と勝手な判断を。結局、神様への願いは通じて旅は無事に終えました。
生田神社の参拝を終え、次は異人館に行くことにした。朝食を食べ過ぎたので中華街は遠慮したかった。５人なので二組に分かれてタクシーで、北野の異人館街へ。私の乗ったタクシーは中国人女性のドライバーで１５００円、娘達の車は１０００円だった。何故こんなに違う?
六甲の麓、北野に異人館は点在しており、私たちは英国館と、洋風長屋、トリックアート館を巡った。
英国館ではシャーロック・ホームズに変身、ディテクティブを楽しんだ。
ケンロック・ホームズとベーカー街少女探偵団
犯行現場を調査・観察するケンロック・ホームズ
ベーカー街２２１Ｂ
犯人追及の推理をするケンロック・ホームズ
トリックアート館では色んな剥製と世界の蝶などが展示されていた。
異人館を見学した後、ちょっと休憩。
異人館街から新幹線新神戸駅はすぐ近く、帰りの電車の時刻に合わせて、歩いて新神戸駅に。
帰りの新幹線は遅れもなく、快適に２時間過ごして小倉に到着。婿殿の迎えの車に乗って神戸旅行は無事に終えました。
