8月24日（木）【40日目】
秋田→酒田→坂町→米沢→福島→仙台
ついに40日目に突入。5/7が終わってしまった。
今日は忘れ物を取りに、謎の大移動。
宿で朝食。7:00〜9:00が朝食タイムだというのに、「6:50の電車に乗りたい」といったら、快く6:30に準備していただけた。しかも、6:20に内線で「朝食出来ましたよ！」と連絡してもらえた。正直、この内線で目が覚めた。感謝しかない。
さて、このお茶碗に盛られたご飯。天日干しのササニシキ。ササニシキは元々は宮城原産のブランドだそうで、かつては、コシヒカリとササニシキで、米のツートップだったという。
ただ、育てるのが難しく、冷害に絶望的に弱いササニシキは、1993年の大冷害と、栽培に手のかからない、ひとめぼれの台頭のために、どんどん作付面積が減り、今ではシェアで0.4%の幻の米になってしまったとか。
つまり、1992年生まれの僕にとっては、おそらく、初めて食べることになるんじゃないかなぁ。
コシヒカリ系列が、モチ米を配合しているのに対して、ササニシキは純粋・うるち米100%、モチモチした粘り気や甘さがなく、サッパリしているという。
実際に、食べてみても、優しい自然な味わいでいくらでも食べられそう。良い物、食べさせてもらえました！
さて、秋田駅に。駅までは宿から歩いて5分なのに、車で送迎して頂けました。至れり尽くせり、本当にありがとうございました。
なまはげ〜
・羽越本線
秋田（6:50）→酒田（8:44）
新潟県の新津から、秋田まで日本海沿いに走る羽越本線。
中学の修学旅行で、青森から京都まで、今はなき寝台特急「日本海」に乗ったときに通ったはずの路線。
そう、つい最近までは、日本海側をずーっと、まっすぐ山口から青森まで行けたんよなぁ……
酒田目指して出発！
朝から雨が降っている怪しげな天気
朝の時間帯は学生で電車も賑わっている。といっても、秋田から30分くらいの話やけどね。
すぐに日本海に出るわけじゃないんやなぁ〜と田んぼを眺めていたら、あっという間に酒田に到着！
おっ、確か新潟駅でも見かけたやつやな！
酒田というと、んー、東北地方の雨温図で頻繁に出てきたのと、先日の平田牧場があるのと、んー、米？
山形も、長野と同じで、山形・天童・新庄・米沢・酒田と、全国的に有名な街が点在してるよなぁ〜
といっても、駅前を見る限り、酒田市が山形市クラスの規模ということはなさそうだ（笑）
駅から少し離れたところに、日本一の大地主と呼ばれた酒田の本間家の旧本邸があるそうだが、そこまで行く時間はなかった。残念！
あー、ただちゃ豆があったね。もう少し、お手軽なサイズのやつがあれば、電車で食べてたかったんやけど、どれもガッツリ大容量やった。
おっ、また会いましたな、きてけろくん。
これまでど違って東北は各県、最低2回ずつ立ち寄ってるという摩訶不思議なことになっている。
・羽越本線
酒田（9:23）→村上（11:43）
引き続き南下する。
お昼下がりの車内はこの通り
おっ、複線になっている。行き違い待ちがないだけで、スイスイと進んでいく。たぶん、関西から青森を在来線縛りで考えたときに一番早いのは、日本海側ルートだと思う。それだけに、北陸本線の三セク化が痛い。
日本海に出てきた。
やはり、日本海は静かだけど険しい。
日本海側にくるのは、えーと、富山から滋賀に入った8月15日以来のことやから、9日ぶりかな？
そんなことを考えているうちに村上駅に。というか、新潟県に（笑）
新潟にやってくるのは、8月8日以来なので、2週間以上ぶりということになる。これだけ間を空けて、同じ県に侵入するのは、おそらくスタートの滋賀、京都、大阪を除いてはないはず。
ながーい新潟の北部も、ついでに回収できて満足。
そんなことを言ってる場合じゃない。駅についたら大雨。
さっさと、坂町まで先を行こうとするが……
あれっ？ 12:24に普通列車なかったっけ？
駅員さんに聞いてみると、「あー、あれね。白新線の大雨の影響で、運休になってるよ。」と、大したことないと言いたげな口ぶりでバッサリ。
むむむ。一応、13:19の普通列車でも、定刻通りに走ってるなら、坂町駅で次の列車まで、4分の接続がある。しかし、東北に入ってからというものの、5分ほどの遅れについては許容範囲内と大したアナウンスもない。1分の遅れで、大層な謝罪をしていた京浜東北線と同じ会社が走らせてるとは到底思えん（笑）
というか、「60分以上の遅れですが、ここから遅れを回復する可能性があります。」と、とてもポジティブなアナウンスをやたら耳にする。そりゃ、単線ばっかの、ゆるゆるダイヤやから、行き違い待ち・追い抜き待ちの時間を埋めていけば回復は容易やけどさ。
こここら、更に雨が強くなる可能性もあるしー
うーん。あと数駅のところで追い詰められた……
ということで買っちゃいました。まさか、特急いなほに乗ることになるとはな。
・羽越本線 特急いなほ
村上（12:09）→坂町（12:18）
新潟と酒田・秋田とを結ぶ特急いなほ。
この特急、けっこうな歴史があって、約50年前のデビュー当初は、上野を出発し、埼玉・群馬・長野・新潟・山形を経て秋田へと8時間半かけて走っていたという、なんとも国鉄な列車。
上越新幹線の登場により、今では主に庄内平野を一日に数往復駆け抜けるだけになってるけどね。
それでも、山形県民にとっては大事な足のようで、こいつを何とか高速化しようと今でも検討がなされているとか。
車内はとても快適です。混んでたけど。
なんと、背もたれだけではなく、シートも動くという快適リクライニングシート！
運転席を覗いてみたら、とても高いところに座って運転してらした。
雨による運休をいいことに、9分間だけの、ちょっと楽しい思いをしてしまいました！