県南支部対抗戦（21日）が近づいてくるにつれ、およそ40年、団体戦（釜石支部）に欠場したことがない下田先生と連絡が取れなくなってしまい、少し落ち着かない日が続いていた。手術入院すると県連の岡島さんに電話一本入れたきり、音沙汰なし。ラインに既読がつかなくなって２週間。普段はあまり見ない新聞の慶弔欄に目が行くまでになっていた。
大会3日前に電話がかかってきたときは、生きた本人の声だったので胸のつかえが下りた。4日ほどの一時退院で、22日（月）には再入院して再手術の運びになるという。
大会当日に本人を見て、歩いたり、話せたりするのでひと安心。団体戦のメンバーに加わってもらった。携帯電話を紛失して警察に届けを出したが見つからず、新しく購入したとのことだった。ずっと心配していた。
大会（16チーム参加）では豪華賞品の飛び賞8位（米５㎏×5人分）を狙ったのだが、最終5局目、宮古に５－０で勝ってしまい残念ながら6位。それで文句を言うわけではないけれども、最終戦は5局中、時間切れ負け（釜石にとっては勝ち）が3局。時計の音声が小さくて聞こえず（周りがうるさかったのかも）30秒将棋の最中に時間切れ負けで終局。対局時計の音声を高く設定しないと、16人×5人の団体戦をあのスペースで開催すると再発の可能性がある。
県南支部対抗戦の昼食時には10人くらいで支部長会議があるのだが、その雑談中に話題になったのがサッカー・ワールドカップ（対チュニジア戦）。それよりも気になる、金曜の夜（予選リーグ抽選）からTwitterで見ていたアマ竜王戦の話題に振ったところ、反応してくれたのは藤谷君だけ。前日20日（土）釜石の将棋教室でアマ竜王戦の話にほとんど反応がなかったのはごく自然なことだったのだ。海渡君はコンディションが悪くないようなので、今回はベスト16で十分。お疲れ様でした。2週間後に「運」を呼べるように僕も「ゴミ拾い」をして応援しよう。
