本当は昨日到着して楽しむはずだったマカロニウエスタンDVD-BOX、なんと到着したのが注文したのと違うもので、ガッカリしながらオークション元に再発送依頼及び返送したりと予定が狂った昨日。「キングダム」も観てきたけど、金曜夜観たこいつをレビュー。
砂漠の流れ者／ケーブル・ホーグのバラード（1970） The Ballad of Cable Hogue
監督 : 製作: サム・ペキンパー 製作 : ウィリアム・ファラーラ 製作総指揮 : フィル・フェルドマン 脚本 : ジョン・クロフォード、エドマンド・ペニー 撮影 : ルシアン・バラード 編集 : ルイス・ロンバルト、フランク・サンティッロ 音楽 : ジェリーゴールドスミス
出演 :ジェーソン・ロバーズ、ステラ・スティーヴンス、デイヴィッド・ワーナー、ストローザー・マーチン、L・Q・ジョーンズ、スリム、ピケンズ、マックス・エヴァンス、ピーター・ホイットニー、R・G・アームストロング
俺の好きな映画ベスト10から30年以上外れたことがない「ワイルドバンチ」。その次がこれだもんな。ペキンパー懐が深いわ。
ペキンパーと言えばその「ワイルドバンチ」やその後の数々の映画でも魅せた「死の舞踏」と呼ばれる血糊を飛び散らせながら、のけぞり倒れる様をスローモーションでとらえるショットが有名だが、この作品ではそもそも双方が撃ち合う「銃撃戦」さえ皆無だ。
砂漠の真ん中で仲間に裏切られ、水も奪われ置き去りにされたケーブル・ホーグ。復讐を胸に砂漠を彷徨い、もはやこれまでいう時に奇跡的に水を掘り当てる。そこが隣町との60キロある駅馬車の街道の中間点であることに目をつけた彼は、その「水」を元手に、休憩所を作り、いつか出逢うであろう、自分を置き去りにした2人組への「復讐」の時をひたすら「待つ」。
復讐のためにに「流れ者」になる作品は数あれど、そこに居座って相手を待つなんて。公開時の邦題、偽りありだ(笑)。
公開時のポスターも、数少ない銃を構える姿をモチーフに「アクション作」と謳っているのも、この地味な作品を売るための苦労の跡がうかがえるくらい、アクションとは程遠い作品だ。
その代わりに漂うのはユーモアに彩られた、消えゆく「西部」への詩情。そして、ペキンパーのどの作品にも貫かれた「ある男の生きる姿」だ。
アクションが好きなので、所謂正統的なアメリカの西部劇より、悪人や賞金稼ぎが跋扈するイタリア製西部劇のマカロニ・ウエスタンが好みの自分だが、ペキンパーのウエスタンは別だ。
去りゆく者の、滅びの美学にいつも胸が熱くなってしまうのだが、この作品は更に一味違う。
砂漠のど真ん中のケーブルの泉には、インチキ臭い牧師ジョシュアが現れ意気投合したり、町で出会った気のいい娼婦ヒルディーも転がり込んで一緒に暮らし始めたりと、復讐のことなどこちらも忘れるくらいの、のんびりペース。2人との絡みなんてもうコメディのような可笑しさなのだ。
スローモーションのハードな銃撃戦ではなく、早回しでコミカルなシーンを演出してくるなんてなあ。正に一本取られたって感じ(笑)。
学もなく紳士的でもない、決して善人でもないが、悪人でもないケーブル・ホーグ。
そんな表も裏もない、人間臭い（実際砂漠暮らしで臭い(笑)）ケーブルに、皆が何か惹かれてしまう様も納得がいく。
特筆すべきは娼婦ヒルディ演じるステラ・スティーブンスの可愛さ！
もう身悶えしてしまうくらい(笑)。決して名女優ではないが、この作品ではステラのキュートさが炸裂している。
俺の中では「ある日どこかで」のジェーン・セイモアの美しさと同じく「B級女優（失礼）一世一代の魅力」の双璧なのだ。
彼女の姿を見るだけでもDVD購入の意味はあったと強く思う。その後「ポセイドン・アドベンチャー」で、アーネスト・ボーグナインの妻（元売春婦！）やってたあの女優って言ったらわかってくれるかな？(笑)
そんなケーブルとヒルディーのラブストーリーとも言えるこの地味な作品、ペキンパー自身が最高作と言っているようだ。
この後、70年代前半は「わらの犬」、「ジュニア・ボナー／華麗なる挑戦」や「ゲッタウェイ」、「ビリー・ザ・キッド／21才の生涯」とヴァイオレンスに彩られたり、詩情豊かだったりの男たちの姿を描くペキンパーの快進撃が続き、大傑作「ガルシアの首」に繋がるのだが、改めて観ると、この「一人の男の生きる姿」（「生き様」って言葉が嫌いだから敢えて(笑)）の原点のような一本だった気がする。
前述のステラの素晴らしさに、オーメンで首チョンパされてたデヴィッド・ワーナーの怪しい牧師も最高。
思えばストローザー・マーチン、L・Q・ジョーンズ、スリム、ピケンズ、R・G・アームストロングなど、ペキンパー映画の常連というか、西部劇でしか見たことない顔が勢揃いして、そんな意味でも愛すべき一品なのである。
「復讐」を遂げ「時代」に負けるケーブル。でも観ているこちらも思わず微笑んでしまうようなラスト。俺も最期はあんなのがいいなあ。としみじみ思える傑作。
地味だけど、見かけたら是非。損はさせません。特におっさんには(笑)